『ヨーロッパ覇権以前』で読む13世紀

近代の世界は、いつ、どこから一つにつながりはじめたのか。よく語られるのは、1500年ごろのヨーロッパから、という答えである。大航海によってヨーロッパが世界の海を結び、その中心に立ったところから、今につながる世界の仕組みが始まった、と。『ヨーロッパ覇権以前』（ジャネット・L・アブー＝ルゴド、1989年、日本語版2001年）は、その250年前に、すでにもう一つの世界システムがあった、と主張する。ただし、その中心はヨーロッパではなかった。

著者はアメリカの社会学者で、都市の研究、とくにカイロという都市の千年の歴史を描いた研究で知られていた。本の背景には、歴史社会学者ウォーラーステインの「近代世界システム」の理論がある。ウォーラーステインは、16世紀のヨーロッパを中心に、中心と周辺が分業する一つの世界経済ができあがったと論じた。アブー＝ルゴドはそれに対して、ヨーロッパ中心の世界システムの前に、中心を持たない、もっと古い世界システムがあったのではないか、と問うた。

本が描くのは、1250年から1350年までの百年である。その世界は、八つの重なり合う交易の圏が、鎖のようにつながってできていた、と本は言う。西の端には、北フランスのシャンパーニュの大市と、毛織物の町ブリュージュやゲントがあった。イタリアのジェノヴァとヴェネツィア共和国の商人が、その品を地中海へ運ぶ。地中海の東では、道は二つに分かれる。一つはエジプトのカイロから紅海を下る道で、もう一つはバグダードからペルシア湾へ出る道である。さらに北には、黒海から中央アジアの草原を横切って中国へ向かう陸の道があった。インド洋では、アラビア海とベンガル湾、そしてマラッカ海峡が、それぞれの圏をなしていた。東の端には、南シナ海に開いた中国の港、泉州と杭州があった。

この仕組みには、一つの中心が無い、と本は言う。どの地域も、他を支配せずに参加していた。商人たちは、それぞれの圏の中で品物を運び、隣の圏の商人に渡した。ヴェネツィアの商人がインドまで行くことはまれで、インドの商人が北フランスまで来ることもなかった。それでも、北フランスの毛織物と中国の絹と、インドの胡椒と綿布が、鎖の輪を順々に渡って、世界の端から端まで動いていた。そしてヨーロッパは、その鎖のいちばん端の、いちばん貧しい部分だった。ヨーロッパが売ることのできたのは、毛織物と、わずかな金属くらいのものだった。

鎖を一つにつないだのは、モンゴル帝国の拡大である。チンギス・ハンとその子孫が、中国から東ヨーロッパまでの草原を一つの支配のもとにまとめると、陸の道の安全が保たれ、商人や使節や宣教師が東西を行き来できるようになった。ヴェネツィアの商人の家に生まれたマルコ・ポーロは、この道を通って中国へ行き、元の宮廷に仕えたと語った。帰国後、彼の語った話は『東方見聞録』としてまとめられた。その記述のどこまでが本人の見聞かについては、昔から議論がある。

モンゴルは、つなぐと同時に壊しもした。1258年、モンゴル軍はアッバース朝の都を攻め落とした。バグダードの陥落で、ペルシア湾へ向かう道は大きな打撃を受けた。その分、重みを増したのがカイロと紅海の道である。エジプトとシリアを治めたマムルーク朝は、モンゴルの西への進撃を食い止め、インド洋の香辛料を地中海へ送る道を押さえた。カイロは、10世紀のアズハル学院の創設以来、イスラーム世界の学問の中心でもあった。

インド洋の側では、季節風が交易のリズムを決めていた。夏と冬で向きの変わる風に乗って、船はアラビアとインドと東アフリカのあいだを行き来した。アフリカの東岸ではキルワの町が、内陸の金を積み出す港として栄えた。キルワとインド洋交易である。インドの西岸のマラバールの港、のちにカリカットと呼ばれる町の一帯は、胡椒の集まる要だった。マラッカ海峡は、インド洋と南シナ海を結ぶ喉もとで、かつてはシュリーヴィジャヤがそこを押さえていた。

東の端の中国は、この世界システムの中で最も豊かで、最も多くの物を作り出す地域だった。南宋から元の時代、泉州には世界中の船が集まり、ペルシアやアラブのムスリム商人が多く住んで、モスクを建てた。泉州の海上交易である。その港は、マルコ・ポーロも、のちのイブン・バットゥータも、世界最大級の港として書き残している。

この世界システムを、一人で歩き通した人がいる。1304年にモロッコのタンジールに生まれたイブン・バットゥータは、21歳でメッカへの巡礼に出て、そのまま30年近く旅を続けた。東アフリカのキルワ、インドのデリー、モルディブ、そして中国の泉州まで。イブン・バットゥータの旅の記録は、イスラームの言葉と法と信仰を共にする人びとの網の目が、当時どれほど広く世界を覆っていたかを伝えている。本はマルコ・ポーロとイブン・バットゥータを、この世界を逆向きに歩いた二人の証人として使う。

では、この世界システムに何が起きたのか。本の答えは、「東が崩れた」になる。14世紀の半ば、モンゴルの諸政権が分裂し、草原の道の安全が失われた。そして、同じ交易の道を伝って、黒死病が広がった。疫病は、中国から中東、地中海、ヨーロッパまで、鎖の輪の一つ一つの人口を削った。商人の数も、町の数も減った。

14世紀の後半、モンゴルを北へ追った明は、やがて民間の海外交易を厳しく制限した。15世紀の初めの鄭和の南海遠征は、インド洋の各地に大艦隊を送ったが、それは国家の威信を示す航海で、しばらくすると打ち切られた。海峡では15世紀の初めにマラッカの王国が生まれ、交易そのものは続いた。マラッカ王国の成立である。だが、中国が自ら海に出る時代は終わった。本は、東が自分から退いたことを、結論の一つとして重く見る。

それから半世紀あまりのち、ポルトガルの船がアフリカを回ってインド洋に現れた。1498年のカリカット到着で、ヴァスコ・ダ・ガマはインドの西岸に着いた。ヨーロッパは、すでに出来上がっていたインド洋の交易の網の中へ、後から、大砲を積んだ船で入ってきたのである。西が勝ったのではなく、東が退いた隙間にヨーロッパが入った、というのが本の筋である。

本の結論は、歴史に必然は無い、ということにある。1300年の時点で、次に世界の中心になるのがヨーロッパだと予想できた人はいなかっただろう。ヨーロッパの台頭は、ヨーロッパの内側に最初から備わっていた優れた性質の結果ではなく、別の場所で起きた崩壊と、偶然の組み合わせの結果だった、と本は言う。

本は、ヨーロッパ中心の世界史を問い直す流れの中で大きな役割を果たした。その後、中国やアジアの側から世界経済を見直す研究が続いた。一方で批判もある。八つの圏という区切り方は著者の作った模型で、史料はそれを裏づけるには十分でない。モンゴル以前から、インド洋の交易は何世紀も続いていた。それに比べて、13世紀を特別な一つのシステムと呼ぶ根拠は弱い、という指摘もある。

この物語は、本が描いた13世紀の世界を、このデータベースの側から並べ直したものである。本文は写していない。草原の道のはるかな前史として、それより何百年も前にユーラシアを結んでいたソグド商人のネットワークも並べてある。世界がつながる形は、一つではない。中心のない網の目としてつながっていた世界が、かつてあった。その記憶は、いま世界の重心がふたたび東へ動きつつあるなかで、新しい意味を持ちはじめている。