ドイツ革命

1918年の秋、ドイツ帝国は4年にわたる戦争で疲れきっていた。連合国の海上封鎖で食料の輸入は止まり、1916年から翌年の冬には「カブラの冬」と呼ばれる飢えがあった。闇市が広がり、物の値段は上がり続けた。1918年1月には、軍需工場を中心に、戦争に反対する大規模なストライキが起きていた。政治の実権は、皇帝ヴィルヘルム2世よりも、参謀本部のパウル・フォン・ヒンデンブルクとルーデンドルフが握っていた。

その夏、西部戦線でドイツ軍の最後の大攻勢は止まり、連合軍の反撃が始まった。9月の終わり、ルーデンドルフは突然、戦争はもう勝てないと認め、すぐに休戦を求めるよう政府に迫った。同時に、議会の多数派の政党に政府を担わせるよう求めた。負けの責任を、軍ではなく文民の政治家に負わせるためだったとも言われる。10月、バーデン公マックスが首相となり、社会民主党（SPD）も入閣した。憲法が改められ、ドイツは議会に責任を負う君主制になった。上からの改革で、革命は防げるはずだった。

だが革命は下から来た。10月末、海軍の司令部は、休戦交渉が進む中でイギリス艦隊との最後の決戦に出ようとした。水兵たちは無意味な死を拒んで命令に背き、11月初め、キール軍港で蜂起して労働者と兵士の評議会（レーテ）をつくった（キール軍港の水兵反乱）。反乱は鉄道に乗って広がった。11月7日までにリューベック、ブレーメン、ハンブルクの港町が評議会の手に落ち、革命はケルンや南のミュンヘンにまで及んだ。ミュンヘンでは独立社会民主党（USPD）のクルト・アイスナーが11月8日にバイエルンの共和国を宣言し、ヴィッテルスバッハ家の王は都を逃れた。各地の評議会はほとんど抵抗を受けずに市役所や駅を押さえ、政治犯を解き放った。

11月9日、革命はベルリンに届いた。工場の労働者が街にあふれた。首相マックスは、ベルギーのスパの大本営にいた皇帝に電話で退位を迫ったが、皇帝は応じなかった。マックスは独断で皇帝と皇太子が退位したと発表し、首相の座をSPDの党首フリードリヒ・エーベルトに譲った。憲法の上では許されない手続きだった。その日の昼、帝国議会の建物で食事をしていたSPDのフィリップ・シャイデマンは、スパルタクス団のカール・リープクネヒトが社会主義共和国を宣言しようとしていると聞いた。先を越されまいと、シャイデマンは議事堂の窓から群衆に向かって共和国を宣言した。国の形は国民の選ぶ議会で決めるべきだと考えていたエーベルトは、これに激怒したという。数時間後、リープクネヒトは王宮のバルコニーから社会主義共和国を宣言した。一日のうちに、二つの共和国が宣言されたのである。

翌10日、皇帝はオランダへ亡命した。正式に退位を表明したのは11月28日になってからである。この月のうちに、ドイツの各邦の君主もみな、血を流すことなく位を降りた。

11月10日、SPDとUSPDから3人ずつが入った人民代表委員会議が、臨時政府としてできた。その夜、エーベルトのもとに参謀本部のグレーナー将軍から電話が入った。軍は新しい政府を支え、政府は将校団の地位を守り、ともに急進的な左派と戦う。この約束が、革命の行方を決めた。11日、ドイツは休戦協定に調印し（第一次世界大戦の休戦協定）、戦争は終わった。

ここから革命の第二の段階が始まる。左派の人々は、大工業を国のものにし、軍を民主化し、評議会を国の土台にすることを求めた。しかし評議会の多くは穏健なSPDの支持者で占められていた。12月にベルリンで開かれた全国の労兵評議会の大会は、評議会の制度を新しい憲法の土台にすることを344票対98票で退け、国民議会の選挙を早く行うことを選んだ。リープクネヒトもローザ・ルクセンブルクも、この大会の代議員には選ばれていなかった。

12月24日、王宮のそばに陣取っていた人民海兵団と政府の側の軍がぶつかり、政府軍は退けられた。これに抗議してUSPDは政府から抜け、代わって軍事を担ったグスタフ・ノスケは、旧軍の将校や兵からなる義勇軍（フライコール）を強めた。年の暮れ、スパルタクス団は他の左派とともにドイツ共産党をつくった。1919年1月、ベルリンで左派の蜂起が起きると、政府は義勇軍を使って押さえ込み、1月15日、リープクネヒトとルクセンブルクは義勇軍の兵に殺された（スパルタクス団蜂起）。3月のベルリンの市街戦では少なくとも1200人が死に、5月には義勇軍がミュンヘンのレーテ共和国を倒し、約600人が死んだ。

1919年1月19日、国民議会の選挙が行われた。ドイツで女性が初めて投票した国政選挙である。SPDは38％の票を得て第一党となり、カトリックの中央党、左派の自由主義の民主党と組んだ。ベルリンの混乱を避け、議会はテューリンゲンの小さな町ワイマールで開かれ、2月11日、エーベルトを大統領に選んだ。6月には連合国の強い圧力のもとでヴェルサイユ条約を受け入れ、8月11日、新しい憲法が成立した（ヴァイマル憲法）。革命の終わりは、ふつうこの日とされる。

ドイツ革命は、帝政を驚くほど速く、ほとんど血を流さずに倒した。だが、片づけられなかったものも多かった。帝国の将校や官僚や裁判官の多くはそのまま残り、共和国に冷たかった。社会民主党と共産党の溝は深く、互いを裏切り者と呼び合った。軍の側には、ドイツ軍は戦場で負けたのではなく、国内の革命に背中から刺されたのだという「背後からの一突き」の伝説が広がった。ワイマール共和政は、生まれた時から右と左の両方から揺さぶられ続け、翌1920年にはカップ一揆が起き、最後にはナチスの政権掌握で終わることになる。

エーベルトが軍と手を組んだのは、混乱と内戦を防ぐためのやむをえない選択だったのか。それとも、軍や官僚の古い力を改める機会を自ら手放したのか。歴史家の間では、この問いをめぐって今も議論が続いている。