田園都市

19世紀の末、ロンドンは世界最大の都市になっていた。産業革命のあと、仕事を求める人々が地方から流れ込み、人口は600万人を超えた。下町には狭い住まいがひしめき、石炭の煙が空を覆い、病気がはやった。役所は下水を整え、チャドウィックの報告以来の衛生の改革を進めたが、人はそれ以上の速さで増え続けた。一方で、地方の農村は、安い輸入の穀物に押されて農業が振るわず、若者が都市へ出ていって寂れていった。都市は混みすぎ、農村は空になる。この二つは、同じ問題の裏と表だった。

この問題に、一人の速記者が答えを出そうとした。エベネザー・ハワードである。1850年にロンドンの商店の家に生まれ、若いころアメリカへ渡って農業に挑んだが失敗し、シカゴで速記の仕事をした。イギリスに戻ってからは、議会や裁判所の記録をとる速記者として生計を立てた。専門の建築家でも役人でもなかったが、社会の改革をめぐる議論に熱心に加わり、理想の社会を描いたアメリカの小説などに強く心を動かされていた。

1898年、ハワードは一冊の本を出した。『明日――真の改革への平和な道』である。4年後に改題された『明日の田園都市』の名でよく知られる。ハワードはこの本で、人を引き寄せる三つの磁石の図を描いた。都市の磁石は、仕事と娯楽と高い賃金で人を引きつけるが、高い家賃、汚れた空気、自然からの隔たりという欠点がある。農村の磁石は、美しい自然と新鮮な空気があるが、仕事が無く、賃金は安く、退屈である。そこで第三の磁石、都市と農村を結婚させた「田園都市」を作ればよい。そこには、都市の便利さと農村の健やかさが両方ある。

ハワードの描いた田園都市は、具体的な数字を持っていた。地価の安い農地をまとめて買い取り、その中心に人口3万人ほどの町を作る。町の中には住まいと工場と学校と公園を置き、人々は歩いて通える場所で働く。町の周りは広い農地の帯で囲み、町がそれ以上広がらないようにする。人口が上限に達したら、農地の帯の外に別の町を作り、鉄道で結んで、全体として大きな都市の群れにする。

もう一つの柱が、土地の持ち方である。土地は住民の共同の組織が持ち、住民はそれを借りて家や工場を建てる。町が育てば、土地の値打ちは上がる。その上がった分は、個人の地主の懐に入るのではなく、地代として共同の組織に入り、借りた資金の返済や、町の公共の仕事にあてられる。町が豊かになるほど、町の住民全体が豊かになるしくみである。ハワードが本当に変えたかったのは、町の見た目より、この土地と利益の分け方だった。

ハワードの考えに賛同する人々は、1899年に協会を作り、資金を集めた。1903年、ロンドンの北およそ55キロのレッチワースで、最初の田園都市の建設が始まる。設計を担当した建築家たちは、曲がりくねった道と、庭のある低い家並み、たっぷりとした緑地を配した。1920年には、二つ目の田園都市ウェリンが作られた。ただし、どちらも資金集めに苦労し、ハワードの描いた土地の共有と利益の還元は、思ったようには実現しなかった。

それでも、田園都市の考えは世界に広がった。ドイツやアメリカでも、同じ名を掲げた町や住宅地が作られた。日本では、1907年に内務省の役人たちが田園都市を紹介する本を出し、1918年には渋沢栄一らが田園都市の会社を作って、東京の郊外に住宅地を開いた。こうして生まれたのが田園調布で、この会社の鉄道部門が、のちの東急の始まりになった。イギリスでは第二次世界大戦の後、大都市の外に新しい町を計画的に作る法律ができ、30ほどのニュータウンが作られた。日本でも、千里ニュータウンなどのニュータウンが、同じ考えの流れを引いている。

しかし、多くの国に伝わったのは、田園都市の見た目のほうだった。緑の多い住宅地、曲がった道、庭付きの一戸建て。土地を共同で持ち、地価の上昇を町に返すという肝心の部分は、ほとんどの場合、外された。職場を町の中に置くという考えも抜け落ち、田園都市は、都心へ鉄道で通う人々の郊外住宅地として広まっていった。戦後のアメリカの郊外の住宅地（郊外住宅の量産）は、ある意味でその行き着いた姿である。ハワードは1928年に亡くなった。彼が本当に目指したものは、町並みの意匠よりも、土地が生む富を誰のものにするかという問いだった。その問いは、地価の高騰に悩む今の都市にも残っている。