ローザ・ルクセンブルク

ローザ・ルクセンブルクは1871年3月5日、ロシア領ポーランドの町ザモシチで、ユダヤ系の材木商の家の末っ子として生まれた。5歳で股関節を患い、1年ほどギプスで寝たきりの生活を送った。そのあいだに独りで読み書きを覚えたという。病は治りきらず、生涯足を引きずって歩いた。

ワルシャワの女子高等学校に進み、在学中から非合法の社会主義の運動に加わった。1889年、逮捕の危険が迫ると、農民の荷車の藁の下に隠れて国境を越えたと伝えられる。行き先はスイスのチューリヒだった。チューリヒ大学は当時、女性を男性と同じ条件で受け入れていた数少ない大学で、彼女はそこで政治経済学を学び、博士号を得た。この町でリトアニア出身の革命家レオ・ヨギヘスと出会い、二人は長く恋人であり同志であり続けた。チューリヒでは、ポーランドの独立よりも国境を越えた労働者の団結を重んじる党（ポーランド王国社会民主党、のちのポーランド・リトアニア王国社会民主党）の創設にも加わった。民族の独立を第一に掲げるポーランドの社会主義者たちとはこの点で激しく対立し、のちにはレーニンとも民族自決をめぐって論争した。

1898年、ドイツの国籍を得るために知人の息子と形だけの結婚をし、ベルリンに移った。当時のドイツ社会民主党は、世界でいちばん大きな社会主義政党だった。党内では、選挙と改良を積み重ねれば社会主義に近づけるというベルンシュタインの主張が力を得ていた。ルクセンブルクは『社会改良か革命か』でこれに反論し、たちまち党の論客として名を上げた。ロシアで1905年の革命が起きると（血の日曜日事件）、ワルシャワに乗り込んで捕らえられた。この体験から、労働者の自発的な大衆ストライキこそが革命を動かすと説いた。1913年の主著『資本蓄積論』では、資本主義は外の非資本主義の世界を取り込み続けなければ成り立たず、それが帝国主義と戦争を生むと論じた。

1914年8月、社会民主党の議員団は戦費の支出に賛成した。各国の社会主義者が手を結んで戦争を止めるという誓いは崩れた。ルクセンブルクはこれを裏切りと呼び、カール・マルクスの後継を名乗る党の主流と決別して、カール・リープクネヒトらとのちのスパルタクス団を作った。第一次世界大戦の大半を彼女は獄中で過ごした。獄中で書いた小冊子は、人類の前には「社会主義か野蛮か」の道しか無いと訴えた。獄中からの手紙には、庭の鳥や虫、空の色を細やかに見つめる文章が多く、のちに広く読まれた。

1917年のロシア革命を、彼女は歓迎した。しかし獄中で書いた草稿では、レーニンらボリシェヴィキが選挙で選ばれた議会を解散し、言論と集会の自由を奪ったことを鋭く批判した。「自由とは、つねに考えを異にする者の自由である」という一節は、この草稿にある。

1918年11月、ドイツ革命で釈放されると、彼女はベルリンで党の新聞を編集し、年末にはドイツ共産党の結成に加わった。結成大会で彼女は、党が国民議会の選挙に参加すべきだと説いたが、多数決で退けられた。1919年1月に始まったスパルタクス団蜂起を彼女は時期尚早と見ていたが、リープクネヒトはこれに加わった。

蜂起が鎮められたあとの1月15日、ルクセンブルクとリープクネヒトは右翼の義勇軍の兵士に捕らえられ、ホテルで取り調べを受けたのち連れ出されて殺された。彼女の遺体はラントヴェーア運河に投げ込まれ、見つかったのは5月の末だった。死後、彼女は社会主義の殉教者として記憶された。のちのソ連では異端として退けられもしたが、暴力の独裁ではなく、民衆の参加と自由に根ざした革命を説いたその思想は、いまも読み返されている。