シャイデマン

フィリップ・シャイデマンは1865年7月26日、ヘッセンのカッセルで、家具の張り職人の子として生まれた。14歳のときに父が死に、家は貧しくなった。学校を終えると印刷工の見習いになり、30歳ごろまで活字を組む仕事をした。1883年、18歳で社会民主党に入った。党はビスマルクの社会主義者鎮圧法で禁じられていた時代である。1895年から党の新聞の記者・編集者になり、ギーセン、ニュルンベルク、オッフェンバッハ、故郷のカッセルを渡り歩いた。

1903年、ゾーリンゲンの選挙区から帝国議会の議員に選ばれた。演説がうまく、大きな集会でも小さな集まりでも人を引きつけた。まじめで寡黙なフリードリヒ・エーベルトとは対照的な、陽気で弁の立つ人だったと同僚は書いている。1911年に党の執行部に入り、1912年の選挙で社会民主党が議会の第一党になると、党から初めて国会の副議長に選ばれた。1913年に党の長アウグスト・ベーベルが死ぬと、議員団の指導者の一人になった。

1914年に第一次世界大戦が始まると、党は戦費の公債に賛成し、シャイデマンもこれを支えた。しかし戦争が長引くと、領土を奪わない講和を求めるようになり、併合を望む人々は、そうした講和をあざけって「シャイデマンの平和」と呼んだ。1918年1月、100万人を超える労働者が戦争の終わりと暮らしの改善を求めてストライキに入ると、彼はエーベルトらとともにその指導に加わった。過激になるのを抑えるためだったが、右派からは裏切り者として憎まれた。

1918年10月、敗北が避けられなくなると、マックス・フォン・バーデン公が宰相となり、議会の多数派から大臣を迎えた。シャイデマンも無任所の長官として入閣した。11月初め、キール軍港の水兵反乱をきっかけに各地で兵士と労働者が立ち上がり、ドイツ革命が始まった。シャイデマンは、左の急進派に先を越されないためには皇帝の退位が欠かせないと考えるようになっていた。

11月9日の朝、宰相は皇帝の退位を一方的に発表し、正午ごろ政権をエーベルトに渡した。シャイデマンが国会議事堂の食堂で昼食をとっていると、外の大群衆が演説を求めていた。そこへ、急進派のカール・リープクネヒトがソヴィエト共和国を宣言しようとしているという知らせが届いた。シャイデマンは窓へ急ぎ、群衆に向かって、古く腐ったもの、君主制は崩れた、新しいものよ万歳、ドイツ共和国万歳、と叫んだ。誰とも相談しない、その場の宣言だった。

食堂に戻ると、エーベルトは拳で机をたたき、共和国を宣言する権利はおまえには無い、国の形は憲法を作る議会が決めることだ、と怒ったという。この時点で皇帝はまだ退位の文書に署名しておらず、法の上ではドイツはなお君主国だった。それでも同じ日の午後、リープクネヒトが王宮で社会主義共和国を宣言し、君主制へ戻る道はなくなった。シャイデマンは、二つの社会民主党で作る臨時政府、人民代表委員会の一員になった。

1919年1月の選挙で国民議会ができると、2月13日、シャイデマンは社会民主党・中央党・民主党の連立、いわゆるヴァイマル連合の首相になった。ドイツで初めて、選挙で選ばれた議会にもとづく政府である。しかし5月に連合国の講和の条件が示されると、彼はベルリンの議会で、この鎖を自分と我々にかける手は枯れずにいられようか、と述べて受け入れを拒んだ。軍部も多くの閣僚も、拒めば国が占領されると見ていた。署名に反対のまま、シャイデマンは6月20日に辞任し、後継の政府がヴェルサイユ条約に調印した。

その後は故郷カッセルの市長を1920年から1925年まで務め、国会議員も続けた。右派からは「11月の犯罪者」の代表として憎まれ、1922年6月4日、娘と散歩していたところを極右の若者に青酸を顔に吹きかけられた。命は取りとめた。この月には外相ヴァルター・ラーテナウが同じ一味に暗殺されている。1926年には国会で、ヴェルサイユ条約に背いて国防軍がソ連軍とひそかに協力していることを暴き、内閣を倒した。

1933年にナチスの政権掌握が起きると、シャイデマンは国外へ逃れ、チェコスロヴァキア、スイス、フランス、アメリカを経て1935年にデンマークに落ち着いた。国籍を奪われ、亡命先で党の歩みを振り返る原稿を書いた。1939年11月29日、コペンハーゲンで死んだ。遺灰は1953年、コペンハーゲン市のはからいで故郷カッセルに戻された。