カップ一揆

ヴェルサイユ条約は、ドイツの陸軍を職業軍人10万人にまで減らすよう定めていた。1920年1月に条約が発効すると、政府は帰還兵でできた義勇軍を解散させなければならなくなった。義勇軍は前年、政府の命令で共産主義者の蜂起を鎮めてきた部隊である。使い捨てにされると感じた将兵と、共和国を認めない右派の政治家たちが手を結んだ。

2月29日、国防相ノスケは、最も強力な義勇軍の一つ、エアハルト海兵旅団の解散を命じた。旅団を指揮下に置くベルリンの軍司令官ヴァルター・フォン・リュトヴィッツ将軍はこれを拒み、フリードリヒ・エーベルト大統領に解散の撤回と新しい選挙を迫った。罷免されたリュトヴィッツは、東プロイセンの役人ヴォルフガング・カップらと決起に踏み切った。カップは大戦中に拡張主義の祖国党を作った一人だった。

3月12日の夜、5千人ほどの旅団はベルリンの西の演習場を出発した。兵の鉄兜には鉤十字が描かれていた。国防相は軍の幹部を集めて首都を守れと命じたが、断られた。部隊局長ゼークト将軍は、軍どうしで撃ち合うことはできないという立場をとったとされる。13日の明け方、政府は首都を捨てる決断をした。部隊がブランデンブルク門に着いたのは、閣僚たちが出ていった直後で、門ではリュトヴィッツ、カップ、それに大戦の参謀次長だったルーデンドルフが迎えた。カップは自ら首相を名のった。

逃れた政府はドレスデンへ、さらにシュトゥットガルトへ移った。出発の前、社会民主党の閣僚とエーベルトは総ストライキの呼びかけに名を連ねた。労働組合がこれに応じ、ストライキはドイツ史上最大の規模に広がった。参加者は最大で1200万人とされる。鉄道も電気も水道も止まり、ベルリンの役所の役人の多くもカップの命令に従わなかった。カップはスト参加者を死刑にすると脅したが、効き目はなかった。

4日後の3月17日、カップは辞任して逃げ、リュトヴィッツも身を引いた。旅団は引き揚げる途中、ベルリンの中心部で、罵声を浴びせる群衆に発砲した。各地では、一揆を支持する部隊と労働者の衝突で死者が出た。カップは4月にスウェーデンへ逃れ、1922年に自ら帰国したが、裁判を待つ獄中で病死した。

一揆の責任を問う裁きは甘かった。関わった者の多くは罪に問われないか、恩赦で放免された。有罪になったのは、カップ政府で内相格だった元警視総監ヤーゴウなど、ごくわずかだった。リュトヴィッツはハンガリーに逃れ、のちに恩赦で帰国した。

一揆の後始末は、共和国の弱さをあらわにした。総ストライキの勢いに乗って、ルール地方では労働者が数万人の「赤軍」を作り、地域を押さえた。政府はこれを軍で鎮圧し、そこには一揆に加担した義勇軍も加わって、多くの労働者が殺された。右の反乱に加わった将校の多くが軽い処分で済んだのと比べ、左への対応はずっと厳しかった。ノスケは辞任し、陸軍の指揮はゼークトが握って、軍は政治から距離をとるという名目で共和国に対して独自の立場を固めていった。

一揆は南のバイエルンにも別の形の結果を残した。混乱に乗じて州の社会民主党の政府が退き、右派のカールが首相になったのである。以後のバイエルンは共和国の「秩序の細胞」を自称し、ベルリンに反発する右翼団体の逃げ込み先になった。ヒトラーのナチ党が力を蓄えたのも、このバイエルンだった。

6月の国会選挙では、共和国を支えてきた中道左派の三党が過半数を失い、二度と取り戻せなかった。エアハルト旅団は解散させられたが、その元隊員たちは秘密組織「コンスル」を作り、翌年以後、政治家の暗殺を重ねていく。1922年のヴァルター・ラーテナウの暗殺もその一つである。銃を持つ反乱は市民のストライキで止められる、という前例を残した一方で、共和国の敵は右側にいるという事実もまた、この一揆ではっきりした。