ヴィルヘルム・グレーナー

ヴィルヘルム・グレーナーは1867年11月22日、ヴュルテンベルク王国のルートヴィヒスブルクに、連隊の会計係の子として生まれた。ウルムとルートヴィヒスブルクの高等学校に通い、1884年にヴュルテンベルク軍の歩兵連隊に入った。1893年から1896年までベルリンの陸軍大学校で学び、首席で卒業した。

1899年に参謀本部に入ると、鉄道部に配属され、その後17年をほとんど鉄道とともに過ごした。1912年には鉄道部長になり、前の参謀総長シュリーフェンの展開計画に沿って、鉄道網の延長と兵の輸送路を練った。1914年、数百万の兵を鉄道で国境へ運んだ動員の成功で、彼の名は上がった。

第一次世界大戦が長引くと、組織の腕を買われて戦時経済に回された。1916年11月には、戦争経済を受け持つ戦時庁の長になり、ルーデンドルフとともに、男子を軍需の仕事に動員する補助勤務法の案を作った。グレーナーは役所・労働組合・経営者と交渉し、組合を相手として認めたため工場主に恨まれた。交渉を重ねるうちに、ドイツの力の限界が見え、戦争に勝てるのかを疑うようになった。1917年7月、首相がベートマン・ホルヴェークからミヒャエリスに代わるとき、彼は国が企業の利益と賃金の伸びを抑えるべきだと説いた。8月16日に職を解かれて前線の指揮に回されたのは、その社会政策の考えへの仕返しだと世間には受け取られた。

1918年10月26日にルーデンドルフが罷免されると、グレーナーは呼び戻され、29日に後任の参謀次長としてパウル・フォン・ヒンデンブルクの下に就いた。軍の状況はもはや支えきれず、国内では反乱と革命が迫っていた。グレーナーは撤退と動員解除の準備を始めた。

11月6日、社会民主党のフリードリヒ・エーベルトが皇帝の退位を口にすると、グレーナーは憤った。しかし11月9日、ヴィルヘルム2世が国内の革命を軍で押しつぶそうと言い出したとき、グレーナーは、皇帝はもはや軍の信頼を失っていると告げて退位を勧めた。守りたかったのは君主制そのもので、別の君主の下でならよかったのである。休戦の厳しい条件を受け入れることにも賛成した（第一次世界大戦の休戦協定）。

11月10日の夜、グレーナーは首相になったばかりのエーベルトに連絡を取り、のちにエーベルト＝グレーナー協定と呼ばれる約束を交わした。この協定は何年も秘密にされた。エーベルトは急進的な革命派を抑え、軍が国家の柱である役割を保つことを約束し、グレーナーは軍が新しい政府を支えると約束した。ドイツ革命のなかで、その軍は各地の民衆の蜂起を血を流して鎮圧していく。君主制を守りたい多くの将校は、この協定のためにグレーナーを敵視した。

1919年6月23日、エーベルトはヴェルサイユ条約に署名すべきかを最高司令部に尋ねた。将校団の多くは反対だったが、グレーナーは、戦いを再開すれば国の統一が危うくなるとして署名を支持した。ヒンデンブルクもこれに従った。グレーナーは自分が責めを負わされると見越し、ヒンデンブルクの名声を守る側に回ったという。9月30日、彼は軍を退いた。社会民主党との協定のせいで、多くの将校仲間の信頼を失ったと感じていたからである。

政党には属さなかったが、エーベルトの頼みで1920年から1923年まで交通相を務め、国有鉄道の立て直しに当たった。1928年1月20日、大統領になったヒンデンブルクに国防相に任じられ、1932年までその職にあった。国防軍を広げる一方、軍をヴァイマル共和国の社会に溶け込ませようとした。1931年10月にはブリューニング内閣の内相代理も兼ねた。

1932年4月、いくつもの州に迫られて、グレーナーはナチ党の突撃隊と親衛隊を禁止した。国防省で彼の部下だったクルト・フォン・シュライヒャーは、この二つの組織と手を組みたがっており、ヒンデンブルクに働きかけてグレーナーを退けようとした。帝国議会での演説の失敗のあと、シュライヒャーに軍の信頼を失ったと告げられ、5月13日に国防相を辞めた。5月30日にブリューニング内閣が倒れると内相の職も失い、政界を去った。

晩年はポツダムのボルンシュテットに住んで回想録を書き、1939年5月3日にそこで亡くなった。共和国の初めにエーベルトと結んだ協定は、軍を共和国の側に引き留めたとも、古い将校団を共和国の中に温存したとも評される。歴史家フェリックス・ギルバートは、彼を「ヴァイマル共和国でいちばん過大評価された男」と呼んだ。