法住寺合戦

寿永2年（1183年）5月、源義仲（木曾義仲）は倶利伽羅峠の戦いで平維盛の大軍を破り、7月25日、平氏は安徳天皇と神器を連れて西へ落ちた。7月28日、義仲は叔父の源行家とともに入京し、後白河天皇から平氏追討を命じられた。勲功の順は、第一が源頼朝、第二が義仲、第三が行家と定められた。歓迎の空気は、しかしすぐに冷えていく。

都は養和の飢饉で荒れ果てていた。そこへ大軍が居座った。京中の守護を任された軍勢は義仲の直属ではなく、行家や近江・美濃・摂津の源氏が集まった寄せ集めで、略奪は止まらなかった。九条兼実の日記『玉葉』は、畿内の田が一つ残らず刈り取られたと書いている。さらに義仲は、新しい天皇に以仁王の遺児の北陸宮を推し、皇位の選定に口を出して法皇と貴族の反感を買った。8月20日に践祚したのは、法皇が選んだ四宮、のちの後鳥羽上皇である。

9月、法皇に責められた義仲は、平氏を討つと言って西へ出た。その留守に頼朝の使者が都に戻り、平氏が奪った寺社や貴族の所領を元の持ち主に返すという頼朝の申し出が朝廷を喜ばせた。10月、法皇は寿永二年十月宣旨を下し、東海道・東山道の支配を頼朝に認めた。閏10月1日、義仲の送った軍は備中の水島の戦いで平氏に大敗する。頼朝の弟が大軍を率いて上洛するという知らせを聞いた義仲は、閏10月15日、少ない兵で京へ引き返した。

ただし法皇は、宣旨の対象から北陸道を外し、上野と信濃も義仲の勢力の下にあると認めて、頼朝に義仲との和平を命じた。院の近臣の高階泰経は、頼朝は恐ろしいが遠くにいる、義仲はいま京にいる、と語っている。これを法皇の日和見と見た頼朝は、天下が乱れているのは法皇のせいだと使者に言い放ち、義仲を除くよう求めて譲らなかった。

義仲は、頼朝の上洛を促したことと宣旨を下したことを「生涯の遺恨」として法皇に激しく抗議したが、溝は埋まらなかった。11月、源義経の軍が近江まで来ると、法皇は延暦寺と園城寺の僧兵や、石を投げる浮浪の民まで集め、御所の法住寺殿に堀と柵をめぐらせた。摂津の多田行綱や美濃源氏の源光長らも院方についた。法皇は義仲に、ただちに西へ下れ、京に留まるなら謀反とみなす、と通告した。義仲は、君に背くつもりはない、頼朝の軍が入京しないなら西へ下る、と答えた。兼実はこの返答を穏やかなものとし、院の構えを行き過ぎだと日記に書いている。

11月19日（西暦1184年1月3日）の昼、義仲の軍は法住寺殿に攻めかかった。御所の四方に火がかけられ、煙が中に満ちた。院方の軍はたちまち崩れ、天台座主の明雲、円恵法親王、源光長・光経父子らが討たれた。法皇は輿で逃れようとして捕らえられ、五条東洞院の摂政邸に移された。黒煙を遠くに見ていた兼実は、夕方に届いた知らせに「夢か夢にあらざるか」と記した。

翌20日、五条河原に光長以下百余りの首がさらされた。義仲は前関白の松殿基房と手を結び、その子の師家を摂政に立て、反対派の公卿ら40人余りを解官した。年が明けると、自らを征東大将軍に任じさせた。だが法皇を力で押さえた義仲に従う者は少なかった。頼朝の送った範頼・義経の軍が迫ると、寿永3年1月、宇治と瀬田の守りは破られ（宇治川の戦い）、義仲は近江の粟津で討たれた。

院の御所が襲われた例は保元・平治の乱の平治の乱にもある。だが法皇自身が兵を集めて戦い、それが武士に完膚なきまでに破られたのは、これが初めてだった。院が自前の武力で事を決める道はここで閉ざされ、朝廷は頼朝の武力に頼るほかなくなる。およそ40年後の承久の乱で上皇方が鎌倉の幕府に敗れる流れを、先取りした事件とも見られている。『平家物語』は義仲を都の作法を知らない田舎武者として描くが、義仲が兵糧の取り立てを止めるよう命じた文書も残っていて、物語の像がどこまで実像かには議論がある。