オランダ独立戦争

16世紀のネーデルラント（いまのオランダ、ベルギー、ルクセンブルクのあたり）は17の州からなり、毛織物と商業で栄える、ヨーロッパでもっとも豊かな土地の一つだった。ブルゴーニュ公家からハプスブルク家に受け継がれ、ヘント生まれのカール5世が治めていた。1555年、カール5世はブリュッセルで退位を告げ（カール5世の退位）、ネーデルラントは息子のフェリペ2世のものになった。

スペインで育ったフェリペ2世は、カトリックの守り手を自任し、異端の取り締まりを強めた。ネーデルラントにはジャン・カルヴァン派が広がっていた。そのうえ王は重い税を求め、司教区を作り直して中央の統制を強めようとした。各州の貴族と都市は、古くからの特権が踏みにじられると反発した。1566年夏、プロテスタントの群衆が各地の教会に押し入り、聖像を壊して回った。

フェリペはアルバ公を1万の兵とともに送り込んだ。アルバ公は「騒擾評議会」を設けて千人以上を処刑し、人々はこれを「血の評議会」と呼んだ。1568年6月、カトリックの大貴族エグモント伯とホールン伯までが、ブリュッセルの広場で首を斬られた。同じ年、国外に逃れていたオラニエ公ウィレム（沈黙公）が兵を挙げて攻め込み、これが八十年に及ぶ戦争の始まりとされる。

最初の戦いはうまくいかなかった。流れを変えたのは「海乞食団」と呼ばれる反乱派の私掠船である。1572年4月、彼らは港町ブリーレを奪い、これを合図にホラント州とゼーラント州の多くの町が反乱に加わった。ウィレムはホラントの総督として戦いを率いた。1574年、スペイン軍に包囲されたライデンは、堤防を切って周りの土地を水浸しにし、船で救援を受けて持ちこたえた。その褒美としてライデン大学が作られたと伝えられる。

1576年、給料をもらえないスペイン兵が反乱を起こし、アントウェルペンで略奪と虐殺を行った。怒った17州はヘントの和約で手を結んだが、宗教の違いから団結は続かなかった。1579年、南のカトリックの諸州はアラス同盟を結んでスペインと和解し、北の諸州はユトレヒト同盟を結んで戦い続けた。1581年、北部諸州は「統治権否認令」を出し、フェリペ2世を君主と認めないと宣言した。民を守る務めを果たさない君主は、民に捨てられてよいという論理だった。

スペインは反撃した。フェリペは1580年にウィレムを法の保護の外に置き、首に賞金をかけた。1584年7月、ウィレムはデルフトの屋敷でカトリックの青年に撃たれて死んだ。新しい総督パルマ公は南部の町を次々に取り戻し、1585年にはアントウェルペンを落とした。アントウェルペンの商人や職人の多くは北へ逃れ、彼らの資本と技術は、アムステルダム取引所に象徴されるアムステルダムの繁栄の土台になった。

北部を救ったのは、外の情勢でもあった。エリザベス1世のイングランドは1585年から反乱側に兵を送り、1588年にはイングランドを攻めたアルマダの海戦が失敗した。スペインはフランスの宗教戦争にも兵を割かねばならなかった。その間にウィレムの子マウリッツが軍を作り直して国境を固め、北の7州は事実上独立したネーデルラント連邦共和国となった。1602年にはオランダ東インド会社の設立があり、オランダはアジアの香辛料貿易でポルトガルを押しのけていく。

1609年、疲れ切った両者は十二年休戦を結んだ。ところが休戦の間に、共和国の中では神学の論争が政治の争いに変わった。予定説をめぐってカルヴァン派が二つに割れ、ホラント州の指導者オルデンバルネフェルトは穏健派を、総督マウリッツは厳格派を支えた。1619年、ドルトレヒトの教会会議が穏健派を退け、独立の功労者だった老オルデンバルネフェルトはハーグで首を斬られた。

休戦が切れた1621年に戦いは再開し、三十年戦争の一部となった。1625年にはスペイン軍がブレダの町を落とし、その開城の場面はベラスケスの名画に描かれている。しかし海ではオランダが優位に立ち、1639年にはトロンプ提督の艦隊がイギリス海峡のダウンズ沖でスペインの大艦隊を打ち破った。八十年といっても、ずっと戦い続けていたわけではなく、休戦や小康の時期をはさんだ長い争いだった。1648年、ミュンスターの講和でスペインは連邦共和国の独立を正式に認めた。この講和はウェストファリア条約を形づくる条約の一つである。南の諸州はスペイン領に残り、のちのベルギーのもとになった。

独立を求めて戦う間に、オランダはオランダの黄金時代を迎えた。君主を持たない商人の共和国が、王の帝国から自由を勝ち取ったこの戦争は、のちのイギリスやアメリカの革命の先例として語られることになる。