モレア専制公領

第四回十字軍のあと、ペロポネソス半島（中世にはモレアと呼ばれた）にはフランク人のアカイア侯国ができた。1259年、アカイア公ギヨーム2世ド・ヴィルアルドゥアンはペラゴニアの戦いでミカエル8世パレオロゴスに敗れて捕らえられ、自由の代わりに半島東部の多くと、自ら築いたばかりの城を差し出した。そのひとつが、古代スパルタの近くの丘に築かれたミストラである。こうして東ローマの手に戻った土地が、専制公領のもとになった。

1349年、ヨハネス6世カンタクゼノスはこの地の治め方を組み直し、息子のマヌエル・カンタクゼノスを専制公として送った。専制公（デスポテス）は皇帝に次ぐ位の称号で、専制政治とは関係がない。マヌエルは治世の大半を通じて隣のラテン人諸侯と和を保ち、1360年代にはムラト1世のトルコ人の襲撃に備えて彼らと手を結んだ。長い平和のなかで、この地方は栄えた。

1380年にマヌエルが死ぬと、対立するパレオロゴス家がモレアを取り、1383年にヨハネス5世パレオロゴスの子テオドロス1世が専制公となった。テオドロスは1407年まで治め、強大になったオスマン朝の宗主権を認めながら支配を固めた。荒れた土地を耕させるためアルバニア人の移住を招き、その子孫はアルヴァニテスと呼ばれる人々になった。後を継いだのはマヌエル2世の子たち、テオドロス2世、コンスタンティノス（のちのコンスタンティノス11世）、デメトリオス、トマスである。半島のラテン勢力が弱まると、専制公領は縁組とパトラスの征服によって、1430年までにほぼ半島全体を手に入れた。

都ミストラは、パレオロゴス朝の学芸の中心になった。丘の斜面に宮殿と聖堂が並び、聖堂の壁は色あざやかな壁画で飾られた。哲学者ゲミストス・プレトンはここでプラトンを講じ、その門からはベッサリオンが出た。プレトンは1438年に皇帝ヨハネス8世に従ってイタリアへ渡り、フィレンツェ公会議の折に現地の学者たちにプラトンを語った。これがフィレンツェでのプラトン研究の盛り上がりにつながったとされる。

いまミストラに残る聖堂には、府主教座の聖デメトリオス聖堂、ペリブレプトス修道院、パンタナッサ修道院などがある。ペリブレプトスの壁画は14世紀の、パンタナッサは15世紀前半のもので、町が栄えた時代の姿をとどめている。

しかし外からの圧力は強まっていた。1446年、ムラト2世はコリントス地峡を守るヘクサミリオンの長城を打ち破り、半島に攻め込む道を開いた。1449年1月、専制公コンスタンティノスはミストラで皇帝と宣せられ、都へ向かった。1453年に都が囲まれたとき、残ったデメトリオスとトマスの兄弟は援軍を送れなかった。二人の支配は評判が悪く、アルバニア人とギリシア人の反乱が起きると、兄弟はオスマン軍を呼んでこれを抑えた。

兄弟の争いと貢ぎ物の滞り、そしてついには反抗に業を煮やしたメフメト2世は、1460年5月にモレアへ乗り込んだ。デメトリオスは降って捕らわれの身となり、トマスはイタリアへ逃れた。夏の終わりまでに、ギリシア人の町のほとんどが降った。北西部のサルメニコの城は1461年7月まで持ちこたえ、守将グライツァス・パレオロゴスは兵とともに脱出してヴェネツィア領へ逃れた。岩の半島モネンバシアは教皇の保護を求め、のちにヴェネツィアに身を寄せた。

コンスタンティノープルの陥落から7年、東ローマの本領はここで尽きた。翌1461年には黒海のトレビゾンド帝国も落ちる。ミストラの廃墟はいまも丘の上に残り、世界遺産に登録されている。その聖堂の壁画は、後期ビザンツ美術を代表するものとされる。