ペラゴニアの戦い

1204年に第四回十字軍がコンスタンティノープルを落とした後、東ローマの後を継ぐと名乗ったギリシア人の国が三つ生まれた。小アジア西部のニカイア帝国、ギリシア西部のエペイロス、黒海の東のトレビゾンド帝国である。なかでもニカイアとエペイロスは、どちらが先に都を取り戻すかを争う仇敵になった。

ニカイアの皇帝ヨハネス3世ヴァタツェスがマケドニアを手に入れると、西マケドニアのペラゴニア平原は両国の境になった。ヴァタツェスが1254年に死ぬと、エペイロスの専制公ミカエル2世はマケドニアへ兵を進め、ニカイアに対する同盟を組んだ。長女をシチリア王マンフレーディに嫁がせ、次女をギリシア南部のラテン人の国アカイア侯国の君主ギヨーム・ド・ヴィルアルドゥアンに嫁がせたのである。マンフレーディはヴァタツェスの後妻と異母きょうだいだったが、ニカイアには敵意を持っていた。

ニカイアでは、ヴァタツェスの子テオドロス2世が1258年に死に、幼いヨハネス4世が帝位を継いでいた。実権を握ったのは貴族のミカエル8世パレオロゴスで、まもなく共同皇帝となった。ミカエルは1258年の秋、弟ヨハネス・パレオロゴスと将軍アレクシオス・ストラテゴプロスに軍を預けてヨーロッパへ渡らせた。翌1259年の春、ニカイア軍はエグナティア街道を西へ急ぎ、カストリアにいたミカエル2世は不意を突かれて山を越えて退いた。

やがて連合軍が集まった。マンフレーディは自らは来ず、ドイツ人の騎士400を送った。ギヨームはアカイアやアテネ公国などの諸侯を率いて自ら加わった。ミカエル2世のもとには、庶子ヨハネス・ドゥーカスがテッサリアのヴラフ人を連れてきた。ニカイア軍にはギリシア人の兵のほか、トルコ人、クマン人、ハンガリー人、セルビア人などの傭兵がいた。

戦いの日付と場所は、史料が食い違っていてよく分からない。7月とも9月とも言われ、場所もペラゴニア平原とする説とカストリアの近くとする説がある。分かっているのは、戦いの前に同盟が内側から崩れたことだ。エペイロスのギリシア人とラテン人の不和は前から隠しようがなく、ミカエル8世の密使がそれをあおったとも言われる。決戦の前夜、ミカエル2世は兵とともに陣を去り、ヨハネス・ドゥーカスはニカイア側に寝返った。取り残されたラテン人の騎士たちはニカイア軍に襲われて崩れ、ギヨーム・ド・ヴィルアルドゥアンをはじめ多くの諸侯が捕らえられた。

戦いの様子を詳しく伝えるのは、のちに書かれた『モレア年代記』である。年代記はアカイア側だけで重装兵8千、軽装兵1万2千がいたと書くが、今日の歴史家はこの数を大きすぎると見ている。ニカイア側のドイツ人騎士を率いた「カランタナ公」がアカイアの騎士に討たれたという場面も描かれるが、この公は実在しない人物で、勇者の象徴として作られたとする見方がある。ニカイアの歴史家アクロポリテスは、この戦いの前に、エペイロス側にプリレプで捕らえられていた。

この勝利で、都の奪回を邪魔する最後の大きな敵がいなくなった。1261年、ストラテゴプロスはわずかな兵でコンスタンティノープルに入り、ラテン帝国は終わった（コンスタンティノープルの奪回）。エペイロスとテッサリアは一時ニカイア軍に占められたが、ミカエル2世と息子たちはまもなく取り返した。

勝利をもたらした弟ヨハネス・パレオロゴスは、戦いの後に専制公の位を授けられた。ニカイア軍はエペイロスの都アルタにまで入ったが、長くは保てなかった。

捕らえられたギヨームは1262年、ペロポネソス南東端の三つの城と引き換えに放された。その一つがミストラである。この足場はやがて広がり、14世紀にはモレア専制公領として東ローマ最後の学芸の拠点になる。ゲミストス・プレトンが教えたのも、この町だった。