カーナティック戦争

カーナティックは、南インドの東海岸、ベンガル湾に面したコロマンデル海岸の平野を指す英語の呼び名である。今のカルナータカ州とは場所が違い、カルナータカ戦争とも呼ばれる。1707年に皇帝アウラングゼーブが死ぬとムガル帝国の統制は緩み、デカンのハイダラーバードではニザームが事実上の独立王国を作った。カーナティックはその名目上の属領で、アルコットに都を置く太守が治めていた。この海岸には、マドラスを拠点とするイギリス東インド会社と、ポンディシェリを拠点とするフランス東インド会社が並んで商館を構えていた。

第1次の戦いは、ヨーロッパのオーストリア継承戦争が飛び火したものだった。1744年にイギリスが参戦すると、インドの両社も敵どうしになった。両社の関係はそれまで穏やかで、フランスはポンディシェリの品をマドラスに預けていたほどだったという。1746年9月21日、フランスのラ・ブルドネはマドラスを落とした。彼はマドラスをイギリスに返すと約束していたが、ポンディシェリの総督ジョゼフ・フランソワ・デュプレクスはその約束を退けた。マドラスを取り返そうとした太守アンワールッディーンの1万の軍は、わずかなフランス兵に打ち破られた。1748年のアーヘンの和約で、マドラスは北アメリカのルイブールと引き換えにイギリスへ戻った。

第2次の戦い（1749〜1754年）は、本国どうしが戦っていないのに続いた代理戦争である。ニザームと太守の跡目を争う者たちに、フランスとイギリスがそれぞれ肩入れした。デュプレクスの後押しするチャンダー・サーヒブはアルコットを取り、イギリスの推すムハンマド・アリーはティルチラーパッリに追い込まれて包囲された。1751年、マドラスの会社の書記上がりの士官ロバート・クライヴが、イギリス兵200人とインド人の傭兵300人を連れてチャンダー・サーヒブの都アルコットを急襲し、一発も撃たずに城を取った。9月23日から11月14日まで、クライヴはチャンダー・サーヒブの息子の大軍に囲まれながら城を守り抜いた。1754年のポンディシェリ条約でムハンマド・アリーが太守と認められ、デュプレクスは本国に呼び戻されて、のちに貧しいうちに死んだ。

第3次の戦い（1757〜1763年）は七年戦争とともに始まった。戦いはベンガルにも広がり、イギリスはフランスのシャンデルナゴルを奪い、同じ年のプラッシーの戦いでベンガルを勢力の下に置いた。しかし勝負を決めたのは南だった。フランスの総督ラリーはマドラスを囲んだが、増援と弾薬を受け取ったイギリスに持ちこたえられた。海の支配を握ったイギリスは反撃に出て、1760年1月22日、エア・クートがワンディワッシュの戦いでラリーのフランス軍を破った。翌1761年1月、兵糧攻めにされたポンディシェリが降った。

1763年のパリ条約（1763年）でポンディシェリとシャンデルナゴルはフランスに返されたが、フランスは商館を持つことは許されたものの、それを治めることは禁じられ、イギリスの後ろ盾を受けた現地の政権を支えることになった。インドに帝国を築くというフランスの望みはここで絶たれた。勝ったイギリスの会社は、太守ムハンマド・アリーに貸した戦費を取り立てる立場を得て、南インドの政治に深く入り込んでいく。翌1764年にはブクサールの戦いで北インドへの道も開いた。

日本の教科書ではプラッシーの戦いが英仏の争いの天王山のように書かれることが多いが、南インドの戦いこそが両国の明暗を分けたとみる研究者もいる。いつからいつまでを一つの戦争と数えるかも定まっておらず、第1次の始まりを1744年とする書き方もある。