ヴェルサイユ行進

1789年10月5日の朝、パリ東部の市場で、一人の若い女が太鼓を打ち鳴らした。パンが高く、手に入らないことに怒った市場の女たちが集まり、教会の鐘を鳴らさせて、市庁舎へ押しかけた。数千人にふくれた群衆は武器と食糧を奪った。火薬庫を守ろうとした司祭が街灯に吊るされかけ、のちに行進を率いることになる男に助けられる場面もあった。群衆は「ヴェルサイユへ」と叫んで、南西へ20キロほどの道を歩き出した。

背景にはパンがあった。労働者は稼ぎの半分近くをパンに使っていたとされ、夏の収穫のあとも首都の品不足と値上がりは収まらなかった。政治の行き詰まりも重なった。8月の封建的特権の廃止と人権宣言を、ルイ16世はまだ裁可していなかった。9月には議会が国王に法律を一時止める拒否権を認め、改革派を落胆させた。10月1日には、ヴェルサイユに呼び寄せられたフランドル連隊を迎える宴会が宮殿の歌劇場で開かれた。酔った士官たちが三色の記章を踏みにじったといううわさが、ジャン＝ポール・マラーの『人民の友』などで広まり、パリの怒りに火をつけた。

行進を先導したのは、バスティーユ攻撃で名を上げたスタニスラス・マイヤールだった。雨の中を6時間ほど歩いてヴェルサイユに着いた女たちは国民議会の議場になだれ込み、議員の席に座り込んだ。多くの議員が当惑するなか、当時まだ無名に近い議員だったマクシミリアン・ロベスピエールは女たちの訴えを支持して演説し、議場の緊張を和らげた。議長ムニエは女たちの代表6人を連れて国王に会いに行き、国王は王室の倉の食糧を分けると約束した。その夜、国王は8月の諸法令と人権宣言を無条件で受け入れると表明した。

一方パリでは、国民衛兵が行進に加わろうと騒ぎ、司令官のラファイエットは兵に突き上げられるようにして、1万5千人ほどの衛兵を率いて後を追った。夜遅くに着いたラファイエットは国王に身の安全を請け合い、宮殿の警備は手薄なまま夜が明けた。6日の早朝、群衆の一部が見張りのいない門から宮殿に入り込み、王妃の部屋を目指した。近衛兵が殺され、その首は槍に掲げられた。マリー・アントワネットは侍女に起こされ、間一髪で国王の部屋へ逃れた。

騒ぎを収めたのはラファイエットだった。彼は国王をバルコニーに立たせ、群衆は「国王万歳」と応えた。続いて王妃が子どもたちを連れて現れると、銃を向ける者もいたが、ラファイエットがひざまずいて王妃の手に口づけすると、群衆の空気は和らいだと伝えられる。しかし群衆は、国王がパリへ来ることだけは譲らなかった。

6日の昼過ぎ、国王一家は群衆に囲まれてパリへ向かった。行列は6万人を超え、パンを銃剣に刺して掲げる者や、奪った大砲にまたがる女たちもいれば、殺された近衛兵の首を掲げる者もいた。人々は「パン屋とおかみさんと小僧を連れて帰る」と歌ったとされる。9時間ほどかかって夜にパリへ着いた国王を、市長バイイが出迎えた。一家は長く使われていなかったテュイルリー宮殿に入り、議会も2週間ほどでパリへ移った。

この日を境に、国王は事実上パリの民衆の監視の下に置かれた。議会の王党派の議員の一部は身の危険を感じて議会を去り、ムニエのように国外へ逃れる者も出た。行進は自然に起きたものとして語られがちだが、ヴェルサイユへ押しかける案は夏から盛り場で繰り返し唱えられており、オルレアン公が裏で糸を引いたといううわさも当時からあった。誰がどこまで計画したのかは、今もはっきりしない。

女たちは後に「国民の母」とたたえられ、この行進は、女性が革命の表舞台に躍り出た最初の大きな場面として記憶される。国王がパリで味わった不自由は、1年8か月後のヴァレンヌ逃亡事件につながっていく。