ヴァレンヌ逃亡事件

バスティーユ牢獄襲撃から3か月後の1789年10月、パンを求めるパリの女性たちがヴェルサイユへ行進し、国王一家をパリのチュイルリー宮殿へ連れ帰った。それ以来、ルイ16世と家族は事実上、監視のもとで暮らしていた。議会は国王の権限を少しずつ削り、1790年には聖職者を国家の公務員とする法律を作った。信心深い国王はこれに深く悩んだ。

1791年4月18日、国王一家は復活祭をパリ郊外のサン＝クルー城で過ごそうとした。ところが、宮殿の前に集まった群衆と国民衛兵が馬車を囲み、2時間近く足止めした末に出発をあきらめさせた。国王が自由に動けないことは、これで誰の目にも明らかになった。逃亡の計画が本格的に動き出したのは、このころからである。

計画の中心になったのは、マリー・アントワネットの友人でスウェーデン貴族のフェルセンだった。行き先は東の国境に近いモンメディ。そこではブイエ将軍が、王家に忠実だと見られた部隊1万ほどを集めていた。国王はそこで身の安全と行動の自由を取り戻し、議会と対等に交渉するつもりだったらしい。国王がチュイルリーに残した宣言書は、1789年の革命の成果のうち、身分の廃止や市民の平等はそのまま認めている。一方で王妃の手紙からは、もっと元に戻すことを望んでいたことがうかがえる。二人が最終的に何を狙っていたのかは、はっきりしない。

フェルセンは、軽い馬車2台に分かれて急ぐよう勧めた。しかし国王夫妻は家族が離れることを拒み、6頭立ての大きな馬車1台で行くことに決めた。1791年6月20日の深夜、一家は変装して宮殿を出た。王子たちの養育係トゥルゼル夫人がロシアの男爵夫人に、王妃は家庭教師に、国王は従者に扮した。出発は予定より遅れ、道中では馬具の修理にも手間取った。国王は馬を替える宿駅で農民と世間話をしたとも伝えられる。行く先々で待つはずの騎兵の部隊は、一家の到着が遅れるうちに、怪しんだ住民に囲まれたり持ち場を離れたりしていた。

21日の夕方、サント＝ムヌーの宿駅長ドルーエが、馬車の男が国王だと気づいた。紙幣に刷られた肖像で顔を知っていたためだとされる。ドルーエは馬で先回りし、夜11時ごろ、ヴァレンヌの町で馬車を止めさせた。一家は町の食料品商の家に入れられた。翌朝、パリから議会の使者が到着し、国王一家は連れ戻されることになった。モンメディまでは、あと50キロほどだった。

帰りの道は4日かかった。6月25日にパリへ入った馬車を、沿道の群衆は帽子を脱がずに黙って見送った。国王に喝采する者は打ちすえ、侮辱する者は吊るす、という張り紙が出ていたと伝えられる。同じ夜、国王の弟プロヴァンス伯は別の道を通り、無事にブリュッセルへ逃れている。彼はのちにルイ18世として王位につくことになる。

議会の多数派は、立憲君主政を守るために、国王は「誘拐された」のだという説明を取った。しかし、国王が革命を見捨てて逃げようとしたことは隠せなかった。それまでカフェの議論にすぎなかった共和政が、一気に政治の主題になった。7月17日、シャン・ド・マルスに集まった人々が国王の廃位を求める請願に署名していたところへ、ラファイエットの国民衛兵が発砲し、多くの死者が出た。立憲君主政を守ろうとする議員はジャコバン・クラブを離れてフイヤン派をつくり、革命派は割れた。

国外の君主たちも動いた。8月27日、オーストリア皇帝とプロイセン王はピルニッツ宣言を出し、フランス国王の地位の回復はヨーロッパの君主に共通の関心事だと述べた。9月に国王は新しい憲法を受け入れて形の上では復位したが、信頼は戻らなかった。1792年4月にフランスはオーストリアに宣戦し、8月10日には民衆がチュイルリー宮殿を襲って王権が停止された。9月に王政は廃止され、翌年1月のルイ16世の処刑へと続く。ヴァレンヌでの一夜は、その転落の始まりだった。

逃亡がなぜ失敗したのかについては、昔から多くのことが言われてきた。大きすぎる馬車、遅れた出発、国王ののんびりした振る舞い、部隊との連絡の行き違い。一つひとつは小さなつまずきだったが、それが重なって、国王一家の運命を決めることになった。