デリーの赤い城

ムガル帝国の5代皇帝シャー・ジャハーンは、建築に情熱を注いだ皇帝だった。アーグラで亡き妃のためにタージ・マハルの完成を造らせていた彼は、1630年代の終わりに都をアーグラからデリーへ移すことを決める。新しい都シャージャハーナーバード（いまのオールド・デリー）の中心に置かれたのが、赤い砂岩の城壁に囲まれた宮城である。

工事は1639年（一説に1638年）、イスラーム暦の聖なる月ムハッラムに始まった。設計は、タージ・マハルを手がけたウスタード・アフマド・ラーホーリーとされる。宮城はヤムナー川に面して建ち、川の水が城壁をめぐる堀を満たした。1648年4月6日に完成し、皇帝の住まいとなった。当時の名は「祝福された城（キラ・イ・ムバーラク）」で、赤い城（ラール・キラー）は城壁の色から来た呼び名である。建てられた当初は赤と白で彩られていた。

城内には、ペルシアとインドの様式をあわせた建物が並んだ。皇帝が人々の前に姿を見せる公謁殿、限られた者だけを迎える内謁殿、建物の中を水路が流れる庭園である。宝石で飾った「孔雀の玉座」もここに置かれた。父シャー・ジャハーンをアーグラに幽閉して帝位を奪ったアウラングゼーブは、自分の私室のそばに白大理石の真珠モスクを加え、門の前には敵がまっすぐ攻め込めないよう出丸を築いた。

帝国が傾くと、城は奪われ続けた。1739年、ペルシアのナーディル・シャーがデリーを略奪し（ナーディル・シャーのデリー略奪）、孔雀の玉座をはじめとする宝物を持ち去った。1760年には、マラーターがアフガン軍との戦いの費用をまかなうため、内謁殿の銀の天井をはがして溶かした。その後もジャート、シク、ローヒラの勢力が次々にデリーに入り、皇帝は名ばかりの存在になっていく。1803年からはイギリス東インド会社が城に駐在官を置いた。

最後のムガル皇帝バハードゥル・シャー2世は、1857年のインド大反乱で反乱の象徴に担がれた。9月に城を出たところを捕らえられ、城に連れ戻されて裁かれ、1858年にラングーンへ流された。ムガル帝国はここで終わる。反乱を鎮めたイギリスは城内の建物の8割を取り壊し、後宮や庭園の跡に石造りの兵舎を建てた。城壁と、東側の大理石の建物だけが残った。家具はすべて運び出されるか壊され、宮城は軍の駐屯地に変えられた。

壊された城に手を入れたのは、1899年から1905年までインド総督を務めたカーゾンである。彼は城壁を直し、庭園と水の仕組みをよみがえらせた。それでも城は独立後も長く軍の施設として使われ続け、インド陸軍がインド考古調査局へ管理を移したのは2003年12月22日のことだった。2000年12月22日には武装組織ラシュカレ・トイバの戦闘員が城を襲い、兵士2人と市民1人が殺されている。2019年には、植民地時代の兵舎を使って、1857年の大反乱、アムリトサルの虐殺、インド国民軍などを扱う博物館が開かれた。

城は独立運動の記憶も刻んでいる。1945年の暮れ、日本軍と組んで戦ったインド国民軍の将校たちを裁く軍法会議がこの城で開かれ、インド各地で激しい抗議を呼んだ。国民軍を率いたのはスバス・チャンドラ・ボースである。そして1947年8月15日、インドの独立の日に、首相ジャワハルラール・ネルーは城の正門であるラーホール門の上にインドの国旗を掲げた。以来、毎年の独立記念日には首相がこの城で国旗を掲げ、城壁の上から国民に向けて演説するのが習わしになっている。

ムガルの栄華、植民地支配の屈辱、独立の祝典という三つの時代の記憶が、ひとつの城に重なっている。2007年、赤い城の一帯は世界遺産に登録された。