シャー・ジャハーン

シャー・ジャハーンは1592年、ラホールで、のちの皇帝ジャハーンギールの三男として生まれた。名はフッラム、ペルシア語で「喜び」を意味する。祖父のアクバルはこの孫をとりわけかわいがり、自分の宮廷で育てさせた。フッラムは武芸と詩と音楽を学び、とりわけ建物に強い関心を持った。

1612年、フッラムは、宮廷の重臣アーサフ・ハーンの娘アルジュマンド・バーヌー・ベーガムと結婚した。のちにムムターズ・マハル（宮廷の選ばれし者）と呼ばれる妃である。彼女の伯母は、父ジャハーンギールの皇后ヌール・ジャハーンだった。フッラムはラージャスターンのメーワールやデカン高原への遠征で手柄を立て、1617年、父から「シャー・ジャハーン（世界の王）」の称号を与えられた。

だが、宮廷の実権を握るヌール・ジャハーンは、やがて自分の娘を嫁がせた別の王子を推すようになった。1622年、遠征を命じられて都から遠ざけられることを恐れたシャー・ジャハーンは、父に背いて兵を挙げた。反乱は失敗に終わり、彼は息子たちを人質に差し出して許された。1627年に父が死ぬと、義父のアーサフ・ハーンが宮廷を押さえ、ライバルの王子たちは殺された。1628年、シャー・ジャハーンはアーグラで即位した。

ムムターズ・マハルは夫の遠征にもいつも同行し、政治の相談相手でもあったとされる。二人の間には14人の子が生まれたが、成人したのはその半分ほどだった。

1631年、デカンへの遠征に同行していたムムターズ・マハルが、14人目の子を産んだあとに亡くなった。皇帝の嘆きは深く、何日も人前に出ず、髪やひげが白くなったと伝えられる。翌年、アーグラのヤムナー川のほとりで、妃の墓の工事が始まった。白大理石に宝石をはめ込んだこの廟がタージ・マハルの完成である。完成までには20年ほどがかかった。

シャー・ジャハーンの時代は、ムガルの建築の頂点だった。1639年からはデリーに新しい都シャージャハーナーバードを築き、赤い砂岩の城壁で囲まれた宮殿、いまの赤い城を建てた。その向かいにはインドで最大級のモスク、ジャーマー・マスジドを建てた。宝石をちりばめた孔雀の玉座は7年がかりで作られたとされ、のちに1739年のナーディル・シャーのデリー略奪でペルシアへ持ち去られた。

外では戦いが続いた。1636年にはデカンのアフマドナガルの王国を滅ぼし、ほかの二つの王国を従わせた。一方で、北西の要衝カンダハールは1649年にサファヴィー朝に奪われ、三度の奪回の遠征はどれも失敗した。中央アジアの祖先の地を取り戻そうとした遠征も、莫大な費用を使って何も得られなかった。即位して間もないデカンの大飢饉では、多くの人が死んだ。壮麗な建物と戦争の費用は、農民からの取り立てで賄われた。

1657年、シャー・ジャハーンが重い病に倒れると、四人の息子たちが帝位をめぐって争い始めた。父が後継ぎと考えていたのは、学問を好み、ヒンドゥーの聖典をペルシア語に訳させた長男のダーラー・シコーだった。だが戦いに勝ったのは、厳格なムスリムの三男アウラングゼーブである。1658年、アウラングゼーブはアーグラの城を囲み、病から回復した父をそのまま城の中に閉じ込めた。ダーラー・シコーは捕らえられて処刑された。

シャー・ジャハーンはそれから8年近く、アーグラ城で娘のジャハーナーラーに付き添われて過ごした。城の窓からは、川の向こうにタージ・マハルが見えたと言われる。1666年1月、シャー・ジャハーンは満74歳で死に、タージ・マハルの妃の隣に葬られた。左右対称に造られた廟の中で、皇帝の棺だけが中心から外れて置かれている。川の対岸に自分のために黒い大理石の廟を建てるつもりだったという話はよく知られるが、これを裏づける確かな証拠はなく、後世の伝説と考えられている。