薙髪令

満洲の男は、頭の前と周りを剃り、後ろに残した髪を長く編んで垂らしていた。辮髪である。女真の時代からの髪型で、ヌルハチは遼東を手に入れると、支配下に入った漢人の男にもこの髪型を命じた。剃った頭は、清に従った者のしるしになった。

漢人にとって、これは受け入れがたいものだった。儒学の古典『孝経』には、体も髪も肌も父母から受けたものであり、傷つけないことが孝の始まりだという言葉がある。漢人の男は髪を切らずに伸ばし、頭の上で束ねて冠をかぶった。明を開いた朱元璋（洪武帝）は、元の時代に広まったモンゴル風の剃った髪型を禁じてさえいた。髪型は、どの国の民であるかを示すものだった。

1644年、北京に入った清の摂政ドルゴンは、降ってきた明の官僚や兵に髪を剃るよう命じた。だが反発が強く、間もなくこの命令を取り下げた。民の心をつなぎとめるのが先だと考えたのである。翌1645年、清軍が揚州を落とし（揚州十日）、6月に南京が戦わずに降ると、ドルゴンは方針を改めた。7月21日、漢人の男はすべて10日以内に髪を剃り、満洲人と同じ辮髪にせよという命令が出された。

命令は、皇帝も満洲人もみなこの髪型をしているのだから、民も同じ姿になるのが当然だと説いた。民は皇帝の子のようなものだという儒学の考えを逆手に取った理屈である。明から降った漢人の官僚の中には、自ら進んで髪を剃り、この命令を全国に広げるよう勧めた者もいた。従わない者は反逆として死罪とされ、「頭を留める者は髪を留めず、髪を留める者は頭を留めず」という言葉が伝えられる。髪を残せば首を落とす、という意味である。

江南の町々は、これに強く反発した。清軍が南京を落としたとき、多くの町はいったん降っていた。それが、この命令をきっかけに一斉に立ち上がった。上海の近くの嘉定では、明から降った将の李成棟の軍が、1か月のうちに三度にわたって町を攻めて住民を殺した。長江の南岸の江陰では、住民が閻応元らを中心に80日あまり城を守り抜き、10月に落ちたあと、城内の多くの人が殺された。死者の数は、嘉定でも江陰でも数万から十数万まで、記録によって大きく幅がある。殺戮の多くを実際に手がけたのは、清に降った漢人の将の軍だった。江南の各省を治める任に就いた洪承疇も、なだめる策と力ずくの抑えを使い分けながら、この命令を広めた。

全国がこの髪型に従うまでには、10年ほどかかったとされる。命令は男だけに向けられ、漢人の女に満洲の髪型が強いられることは無かった。官僚には満洲式の服が求められたが、庶民の服装までは問われなかった。僧侶は剃髪しているので除かれ、髪型を拒んで出家する者もいたという。清がほかの文化を押しつけずに髪型だけを求めたのは、服従したかどうかを一目で見分けるのに、これ以上の方法が無かったからだと言われる。

やがて辮髪は、清の支配が続くうちに当たり前の姿になり、外国の人々からは中国人そのものの姿と見られるようになった。19世紀の半ばに太平天国（太平天国の乱）が清に背いたとき、彼らは頭の前の髪を剃るのをやめた。清の側は彼らを「長髪の賊」と呼んだ。剃るかどうかが、そのまま忠誠のしるしだったのである。

清の終わりには、辮髪を切ることが清に背く意志を示すことになった。留学先で辮髪を切った学生の中には、帰国するときに付け髪をした者もいた。1911年の辛亥革命（辛亥革命）のあと、人々は一斉に髪を切った。魯迅は、清の初めの人々が抵抗したのは国が滅ぶからではなく辮髪を強いられたからだった、と皮肉っている。それでも辮髪を守る者はいて、1917年に清の復活を図った張勲の兵は、辮髪をしるしにしていた（張勲の復辟）。最後の皇帝の溥儀（宣統帝）が辮髪を切ったのは、1922年のことである。