ナクシェ・ロスタム

ナクシェ・ロスタムは、ペルセポリスの宮殿跡（ペルセポリスの建設）から北西へ13キロほどの岩山である。切り立った崖の高いところに、十字形の大きな墓が四つ並んでいる。アケメネス朝の王たちの墓で、千年以上にわたって、エラムの時代からササン朝の時代まで、さまざまな王がこの崖に自分の像を刻ませた。「ロスタムの絵」という名は後の時代のペルシア人が付けたもので、崖の浮き彫りを、叙事詩『シャー・ナーメ（王書）』の英雄ロスタムの姿だと考えたことによる。

四つの墓のうち、主がはっきり分かるのはダレイオス1世の墓だけである。正面に長い碑文があり、王が自分の名を名乗っているからだ。碑文は王の治世の最後の10年ほど、紀元前490年ごろに刻まれたと考えられている。ほかの三つは、クセルクセス1世、アルタクセルクセス1世、ダレイオス2世のものと推定されているが、墓には名が無く、どれが誰のものかは推測による。四つの墓は形がほとんど同じで、ダレイオス1世の墓が手本になったとみられる。

墓の正面は、宮殿の柱廊を岩に彫り出したような造りになっている。その上の段には、弓を手にした王が拝火壇の前に立ち、翼のある円盤から現れる人物を仰ぐ姿がある。王の立つ台を下から支えているのは、帝国の各地の民を表す30人ほどの人物で、それぞれの民族の衣装を着分けている。帝国の広さそのものを、王の足の下に並べてみせた図である。ダレイオスの碑文はこう続く。自分は正しいものの友であり、不正の友ではない。強い者が弱い者を害することを望まず、弱い者が強い者を害することも望まない。王の理想を、王自身の声で記した珍しい文である。

墓の入り口の奥には小さな部屋があり、王の棺が納められていた。だがアレクサンドロス3世がペルシアを征服したのち、墓はひどく荒らされ、中は空になった。崖の前には、四角い石造りの塔が立っている。後の人々が「ゾロアスターのカーバ」と呼んだもので、アケメネス朝の時代の建物だが、何のために建てられたのかは分かっていない。拝火の場とも、王の墓とも、宝物や文書の蔵とも言われる。

それから700年以上たって、ササン朝ペルシアの王たちがこの崖に戻ってきた。崖の下のほうに、彼らは大きな浮き彫りを次々に刻ませた。ササン朝を開いたアルダシール1世が、ゾロアスター教の最高神アフラ・マズダから王の輪を受け取る場面がある。もっとも有名なのは、シャープール1世が馬上にあり、その前でローマ皇帝ウァレリアヌスがひざまずく場面である（ローマ皇帝が捕らわれる）。260年、ローマ皇帝が初めて敵の捕虜になった出来事を記念したものだ。塔の壁には、シャープール1世が三つの言葉で自分の戦勝を書き連ねた長い碑文も刻まれた。

ササン朝の時代には、この崖の周りにほかにも記念の文字や像が加えられた。シャープール1世の碑文の下には、ゾロアスター教の神官長カルティールが、自分の業績と、ユダヤ教徒、キリスト教徒、マニ教徒などを退けたことを誇る碑文を刻ませた。数百メートル離れたナクシェ・ラジャブと呼ばれる岩陰にも、ササン朝の王や神官の浮き彫りがある。王墓の下の崖には、もとはエラムの時代の浮き彫りもあったが、ササン朝のバハラーム2世の浮き彫りに彫り直され、わずかな跡を残すだけになっている。

ササン朝の王たちが、わざわざアケメネス朝の王墓の真下に自分の像を並べたのは偶然ではない。彼らは、はるか昔の大帝国の後継者であることを、見る者に示したかったのだと考えられている。一方、アケメネス朝でもダレイオス2世より後の王たちは、ここではなくペルセポリスの背後の山に墓を設けた。崖の上の王墓と崖の下の勝利の図は、千年を隔てた二つの帝国の自己紹介として、いまも並んでいる。