EUの東方拡大

1989年、東ヨーロッパで共産党の支配が次々に崩れた。ポーランドでは連帯の結成から続いた運動が政権を交代させ、ハンガリーでは国境の鉄条網が切られ（汎ヨーロッパ・ピクニック）、ベルリンの壁が倒れ、チェコスロヴァキアではビロード革命が起きた。新しく生まれた政府は「ヨーロッパへの回帰」を掲げた。ソ連の側に置かれた40年を終わらせ、西の豊かさと安全の仕組みに加わる。その目標が、ヨーロッパ連合（EU）と北大西洋条約機構（NATO）への加盟だった。

EUの側は、はじめはためらった。新しく加わろうとする国々は、西ヨーロッパに比べて所得がはるかに低かった。貧しい国々が一度に加われば、農家への補助金や遅れた地域を開発する資金が足りなくなる。安い働き手が西へ押し寄せることへの不安もあった。一方で、東の国々を放っておけば、不安定な民主主義が崩れ、ヨーロッパの真ん中に新しい対立が生まれるかもしれない。1992年のマーストリヒト条約で、EUは共通の通貨や外交を目指す、より深い結びつきへ進もうとしていた。深めることと広げることを、同時にやらなければならなかった。

1993年、EUはデンマークのコペンハーゲンで、加盟の条件を定めた。民主主義と法の支配と人権と少数民族の保護を保障する安定した制度があること。EUの中の競争に耐えられる市場経済があること。そして、EUの法律と決まりを丸ごと受け入れ、実行できること。この最後の条件が重かった。加盟を望む国々は、裁判所や役所のあり方から、銀行や農業や環境の決まり、食べ物の安全の基準にいたるまで、8万ページを超えるとも言われたEUの法律に合わせて、国の仕組みを一から作り直した。

10年あまりの交渉と改革を経て、2004年5月1日、ポーランド、チェコ、スロヴァキア、ハンガリー、スロヴェニア、エストニア、ラトビア、リトアニアの旧社会主義の8か国と、地中海のマルタとキプロスの、合わせて10か国がEUに加わった。EUは15か国から25か国になり、人口は4億5000万人を超えた。その1か月あまり前には、バルト三国などの7か国がNATOの結成以来の西の同盟に加わっていた。国境の町では、真夜中に花火が上がり、人々が橋の上で祝った。ポーランドの人々にとっては、ポーランド分割以来の長い苦難を経て、ヨーロッパの一員として認められた日でもあった。

キプロスは島が南北に分かれたまま加わった。加盟の直前、国連の仲介で島の統一案が住民投票にかけられたが、南のギリシャ系の住民が反対し、EUに加わったのは事実上南だけになった。この問題は今も解けていない。

加盟は東の国々の経済を大きく押し上げた。西の企業が工場を建て、EUの資金で道路や鉄道が造られた。とりわけポーランドは、2008年の世界金融危機の中でも成長を続け、豊かさで西に急速に追いついた。多くの国がシェンゲン協定に加わって国境の検問がなくなり、スロヴェニアやスロヴァキアやバルト三国は共通通貨のユーロを使い始めた。

一方で、人も大きく動いた。多くの国が新しい加盟国からの働き手の受け入れに猶予を設けたが、イギリスとアイルランドとスウェーデンはすぐに門を開いた。イギリスには予想をはるかに超える数のポーランド人が渡り、建設現場や農場、飲食店で働いた。町には東ヨーロッパの食料品店が並んだ。移民が仕事を奪い、公共のサービスを圧迫しているという不満は、やがて2016年のブレグジットの国民投票で、離脱を求める側の大きな訴えの一つになった。

2007年にはブルガリアとルーマニアが、2013年にはクロアチアが加わった。だが加盟の後、約束が守られ続けるとは限らなかった。ハンガリーでは2010年に政権を取ったオルバン首相が、報道や裁判所への統制を強め、ポーランドでも2015年からの政権が裁判官の人事に手を入れて、EUと激しく対立した。加わるための条件は厳しく問われても、加わった後に民主主義が後退したとき、それを止める手立ては乏しい。2004年の拡大は、ヨーロッパの分断を終わらせた歴史的な一歩であると同時に、EUがその後抱え続ける問いを生み出した。そして2022年、ロシアがウクライナへ攻め込むと、ウクライナもまたEUへの加盟を申し込んだ。