フランクリンの戦い

1864年9月、アトランタ方面作戦でアトランタを失った南軍テネシー軍のジョン・フッド将軍は、北軍の補給線を荒らしてウィリアム・シャーマンを引き戻そうとした。しかしシャーマンは追うのをやめ、補給線を捨ててシャーマンの海への進軍に出た。テネシーの守りはジョージ・ヘンリー・トマスに任された。フッドはテネシーへ攻め込み、トマスの軍が集まり切る前に、その手前にいたスコフィールド将軍の北軍を叩こうとした。

11月29日、フッドはスプリングヒルでスコフィールドの軍を回り込み、退路を断ちかけた。ところが南軍は動きが鈍く、北軍はその夜のうちに南軍のそばをすり抜けて北へ逃れた。北軍の先頭は30日の朝4時半ごろ、夜通しの強行軍の末にフランクリンに着き、前の年に作られた古い塹壕を直して、町を半円に囲む陣地を正午までに仕上げた。指揮を取ったのは第23軍団を一時預かったジェイコブ・コックス准将で、戦線の中ほどのすぐ後ろにあるカーター家の屋敷を本営にした。スコフィールド自身は、川の北東に1863年に築かれた砲台、グレンジャー砦で戦いの多くを見守った。半円の残りの側はハーペス川である。

スプリングヒルでの取り逃がしについて、のちに南部では北軍のスコフィールドがただ運よく逃れただけだと言われた。しかし部下たちは、軍を守りつつフッドをナッシュヴィルの手前で遅らせる、という役目の釣り合いを取った判断だったと弁護している。

午後、フッドは逃した獲物を追ってフランクリンに着くと、正面からの総攻撃を命じた。6個師団、約2万の兵である。騎兵のネイサン・ベッドフォード・フォレストは、歩兵1個師団を預けてくれれば1時間で北軍を陣地から追い出すように回り込んでみせると説いたが、聞き入れられなかった。南軍の師団長の中で名将と名高いパトリック・クリバーンは、敵の陣地の固さを見て、取るか倒れるかだと言ったと伝えられる。この突撃はのちに「西部のピケットの突撃」と呼ばれた。

南軍はコロンビア街道に沿った北軍の弱いところを突き、カーター家の屋敷から綿繰り小屋のあたりで一時は陣地を破った。しかし予備にいたオプダイク大佐の旅団が駆けつけて押し返し、穴はふさがれた。南軍は日が暮れても攻撃を繰り返したが、陣地を抜くことはできなかった。騎兵を率いるフォレストは、川の向こうから北軍の左を回り込もうとした。

損害はすさまじかった。北軍の司令官の報告では南軍の死傷は6252、うち戦死1750とされる（南軍の記録では確かめられない）。何より大きかったのは指揮官の喪失で、将軍14人が死傷・捕虜となり、そのうち6人が戦死した。クリバーンもその一人だった。連隊長も55人が倒れた。

フッドはその夜は攻撃をやめ、翌朝にもう一度攻めるつもりだった。スコフィールドはその夜11時から川を渡って退き始めた。コックスは、フッドは弱っているので退く必要はなく反撃すべきだと反対したが、スコフィールドは戦いの前にトマスから受けていた撤退の命令に従った。北軍は12月1日の昼にはナッシュヴィルの陣地に入った。川をまたいで陣地の外にいるあいだ北軍は危うかったが、フッドはその夜、手を出さなかった。南軍は戦場に残り、フッドは勝ったと言ったが、敵を逃したことに変わりはない。傷ついたテネシー軍はなおナッシュヴィルへ向かい、2週間後のナッシュヴィルの戦いでトマスに大敗する。始めたときのおよそ半分の兵しか残らず、テネシー軍は戦う力をほとんど失った。フランクリンは、南軍にとって南北戦争で最悪の惨事の一つに数えられている。