アラブ連盟の結成

1945年3月22日、カイロに集まったエジプト、イラク、トランスヨルダン（いまのヨルダン）、シリア、レバノン、サウジアラビアの代表が、アラブ諸国連盟の憲章に署名した。5月にはイエメン王国（北イエメン）が加わり、原加盟国は7か国になる。第二次世界大戦の終わりが見えてきたころ、国際連合よりも7か月早く、地域の国々をまとめる機構が生まれた。

第一次世界大戦のあと、オスマン帝国のアラブの地は、サイクス・ピコ協定の線に沿うように、イギリスとフランスの委任統治領に分けられた。アラブ反乱に加わった人々が思い描いた一つのアラブの国は、実現しなかった。それでも、言葉と歴史を共にするアラブは一つにまとまるべきだという考え（汎アラブ主義）は、知識人や将校のあいだに根強く残った。イラクの政治家ヌーリー・サイードは、イラク、シリア、レバノン、パレスチナ、トランスヨルダンの「肥沃な三日月地帯」をまとめる連邦を唱え、トランスヨルダンのアブドゥッラーは大シリアの構想を温めていた。

イギリスもこうした動きに目を向けた。大戦中、アラブの世界をドイツの側へ近づけたくなかったイギリスの外相イーデンは、1941年と43年の演説で、アラブ諸国の結びつきを支持すると述べた。主導権を握ったのはエジプトだった。首相ナッハース・パシャが各国と協議を重ね、1944年秋、アレクサンドリアに代表が集まって、連盟を作ることを定めた議定書をまとめた。

できあがった連盟は、一つの国を目指すものではなかった。憲章は、加盟国の独立と主権を守ることを大きな目的に掲げ、加盟国どうしの争いを話し合いで収め、経済、文化、交通、保健などで協力すると定めた。理事会では各国が1票を持ち、決定は賛成した国だけを縛る。本部はカイロに置かれ、事務局長には多くの場合エジプト人が就いた。研究者のなかには、連盟は各国の指導者が自分の地位を守れるよう、本当の統合は進まないように作られていたと見る人もいる。

連盟が最初に向き合ったのは、パレスチナの問題だった。憲章にはパレスチナについての付属文書がつけられ、パレスチナのアラブ人の代表を連盟の活動に加えることが定められた。1947年に国連がパレスチナの分割を決め、翌1948年5月にイスラエルが独立を宣言すると（イスラエルの建国）、連盟の加盟国は軍を送った（第一次中東戦争）。各国の軍はばらばらに動き、戦争はイスラエルの勝利に終わった。この敗北は各国の王政や政府への信頼を大きく損ない、ガマール・アブドゥル＝ナセルら若い将校たちが現れる素地となった。1950年には、共同防衛と経済協力の条約が結ばれた。

パレスチナの問題は、その後も連盟の中心の議題であり続けた。1964年1月、ナセルの呼びかけでカイロに初めてのアラブ首脳会議が開かれ、パレスチナ人の組織を作ることが決まった。こうして同じ年、パレスチナ解放機構（PLO）が生まれる。1967年の第三次中東戦争のあと、8月から9月にかけてスーダンのハルツームで開かれた首脳会議は、イスラエルとの講和も承認も交渉もしないという三つの「ノー」を打ち出した。

その後、北アフリカやペルシア湾岸の国々が独立するたびに加盟し、加盟国は22にまで増えた。連盟はアラブの国々が顔を合わせる場であり続けたが、加盟国どうしの対立もそのまま持ち込まれた。1958年のレバノンの危機のように、争いを収めるのに役立った場面もあった一方で、大きな危機で一致した行動をとれないことも多かった。1979年、エジプトがキャンプ・デーヴィッド合意を経てイスラエルと平和条約を結ぶと、連盟はエジプトの資格を停止し、本部をチュニスへ移した。エジプトが戻り、本部がカイロに帰ったのは、1989年から90年にかけてのことである。1990年のイラクのクウェート侵攻（湾岸戦争）では、加盟国の態度が大きく割れた。

アラブの結びつきという理想と、それぞれの国の独立を守るという現実。その二つを同時に抱えたまま、連盟は80年あまり続いている。