モブツの独裁

コンゴは、19世紀の終わりにベルギー王レオポルド2世の私有地として切り取られ（コンゴ自由国）、のちベルギーの植民地となった。広さは西ヨーロッパがすっぽり入るほどで、南のカタンガには銅とコバルト、東の地方にはダイヤモンドと金が眠っていた。だが、ベルギーは現地の人を教育することに熱心ではなく、1960年の独立のとき、大学を出たコンゴ人は数えるほどしかいなかったといわれる。

ジョゼフ＝デジレ・モブツは1930年、植民地の北部の町に生まれた。ミッションの学校を素行の悪さで追われ、植民地の軍である公安軍に入れられて、兵卒から下士官になった。除隊すると新聞に記事を書く仕事に就き、ベルギーに渡って独立を求める政治家たちと知り合う。その中に、民族の別を越えた国づくりを説くパトリス・ルムンバがいた。モブツはルムンバの党に加わり、側近の一人になった。

1960年6月30日、コンゴは独立した（アフリカの年）。首相となったルムンバは、独立の式典でベルギー国王を前に植民地支配の屈辱を語り、ベルギーを怒らせた。数日後、軍の兵士たちが白人の将校に反乱を起こし、銅の産地カタンガは、ベルギーの鉱山会社に支えられて分離を宣言する（コンゴ動乱）。ルムンバは、軍を立て直すためにモブツを参謀長に据えた。だが、ルムンバが国連に失望してソ連に助けを求めると、アメリカとベルギーは彼を危険な共産主義者と見なした。9月、大統領カサヴブとルムンバが互いに相手を罷免しあうと、モブツは軍の力で両方の政治家を退け、権力を握った。アメリカの情報機関が彼を後ろから支えていた。

捕らえられたルムンバは、1961年1月、分離派の支配するカタンガに送られ、ベルギー人の将校が立ち会うなかで殺された（ルムンバの殺害）。モブツは、かつての主人をその敵の手に渡した一人だった。

その後もコンゴでは反乱と分離が続き、政治家たちの争いがやまなかった。1965年11月24日、モブツは再びクーデターを起こし、今度は自ら大統領となって全権を握る。三十五歳だった。翌年の6月には、陰謀を企てたとして元の閣僚四人を、首都の広場で大群衆の前で絞首刑にしている。やがて政党は彼の党ただ一つとなり、国民は生まれながらにその党員とされた。

1971年、モブツは国の名をザイールに改めた。大河コンゴの名も、通貨の名も、ザイールになった。首都レオポルドヴィルはすでにキンシャサと改められていた。植民地の名残の地名や西洋風の名前を捨てさせ、キリスト教の洗礼名を名乗ることも、背広とネクタイを着ることも禁じた。代わりに、襟の無い上着を着せた。モブツ自身は、ジョゼフ＝デジレの名を捨て、モブツ・セセ・セコと名乗った。ヒョウ皮の帽子をかぶり、彫刻の付いた杖を持つ姿は、アフリカの伝統の首長の姿だった。アフリカの誇りを説く真正性の運動は、国の内外で一時は喝采を浴びた。1974年には首都キンシャサで、モハメド・アリとジョージ・フォアマンのヘビー級の世界戦を開き、世界の目を集めた。

だが銅やダイヤモンドの富は彼と取り巻きに流れ、国は貧しいままだった。1973年、外国人の持つ農園や商店を取り上げて国民に渡すと称した政策は、実際には大臣や将軍たちに配られ、多くの店がたちまち潰れた。翌年から銅の値が暴落すると、国の財政は破綻した。役人や兵士の給料は払われず、彼らは賄賂と略奪で暮らした。モブツは故郷の村グバドリテに宮殿を建て、ヨーロッパに屋敷を持ち、超音速の旅客機を借りて買い物に出かけた。蓄えた財産は数十億ドルにのぼったとされる。盗む政治を指す「クレプトクラシー」の代表例に挙げられる。

冷戦のあいだ、西側は反共の同盟者として彼を支え続けた。隣のアンゴラの内戦では、モブツはアメリカとともに反共の勢力を助け、1977年と78年に南部のカタンガ（当時の名はシャバ）へ反乱軍が攻め込むと、フランスやベルギーが兵を送って彼を救った。アメリカの大統領たちは彼をホワイトハウスに招いた。

冷戦が終わると、西側にとって彼の値打ちは消えた。1990年、モブツは複数の政党を認めると約束したが、権力は手放さなかった。1994年、東の隣国でルワンダ虐殺が起きると、虐殺に加わったフツの民兵と難民が、ザイールの東部へ大量に逃れ込んだ。1996年、ルワンダとウガンダに支えられたローラン＝デジレ・カビラの反乱軍が東部から攻め上がると、給料を払われていない軍はほとんど戦わずに崩れた。三十二年後の1997年5月、病んだモブツは国を去り、同じ年の9月、亡命先のモロッコで死んだ。

国の名はコンゴ民主共和国に戻った。だが、その後の東部の戦争には周りの国々が次々に加わり、数百万人が戦いと飢えと病で死んだとされる。鉱物の富が支配者を養い、国民を貧しくしたままにする構図は、モブツが去ったあとも消えていない。