インド国民軍裁判

1942年2月、シンガポールが日本軍に落ちると、イギリス軍の中のインド人兵士およそ5万5000人が捕虜になった。日本の軍の働きかけで、その一部がインドの独立を掲げて「インド国民軍」を作った。最初の国民軍は日本との不信から年末に解散したが、1943年、ドイツから潜水艦を乗り継いで来たスバス・チャンドラ・ボースが立て直し、自由インド仮政府を作った。国民軍は1944年に日本軍とともにインド東部へ攻め込んだが、インパール作戦の失敗で退いた。1945年のビルマでの戦いで、兵士のほとんどは捕らえられるか投降した。ボースは8月、台湾での飛行機の事故で死んだとされる。

戦争が終わると、英領インド政府は国民軍の兵士を裁くことにした。彼らはもとはイギリス国王に忠誠を誓った兵士であり、敵と組んで国王に戦いを挑んだことになる。初めは7600人ほどを裁くことが考えられたが、罪を立証するのは難しく、公開の軍法会議は十件ほどに絞られた。それまで国民軍の兵士の裁判は人目につかずに行われていたが、政府は公開の軍法会議をデリーの赤い城で開くことにした。ムガル皇帝の宮殿であり、1858年に最後の皇帝バハードゥル・シャー2世が裁かれた場所でもあった。

最初に裁かれたのは、プレーム・サハガル大佐、グルバクシュ・シング・ディッロン大佐、シャー・ナワーズ・ハーン少将の三人だった。罪状は「国王に対して戦争を行った」ことで、ディッロンには殺人、ほかの二人には殺人の幇助も問われた。裁判は1945年11月5日に始まった。三人はいずれもパンジャーブの出身で、一人はヒンドゥー、一人はシク、一人はムスリムだった。被告が三つの宗教にまたがっていたことは、宗派を越えて人々を一つにする力になった。

国民会議派は被告を守るための委員会を作った。弁護団には法律家テージ・バハードゥル・サプルーやブーラーバーイー・デーサーイーのほか、ジャワハルラール・ネルーも加わった。ネルーが弁護士の法服を着て法廷に立つのは、四半世紀ぶりのことだったとされる。弁護側は、国民軍は独立した政府の正規の軍であり、その兵士は国際法の上で戦闘員として扱われるべきだ、祖国を解放するために戦った者を反逆者として裁くことはできない、と論じた。

裁判は総選挙のさなかに開かれ、新聞は連日、法廷の様子を伝えた。「赤い城から声が上がる、サハガル、ディッロン、シャー・ナワーズ」という掛け声が各地で叫ばれ、デモが広がり、警官隊との衝突で死者も出た。会議派の三色旗とムスリム連盟の緑の旗が並んで掲げられたのは、これが最後だったと言われる。12月31日、三人は有罪とされ、終身の流刑を言い渡された。だが年が明けた1946年1月、インド軍の総司令官オーキンレックは刑を取り消し、三人を釈放した。被告の一人シャー・ナワーズ・ハーンは、のちに独立したインドで国会議員になった。

その後の裁判では反逆の罪を問うのをやめ、拷問や殺人の罪だけを問うようになり、裁判の場も赤い城から隣の建物へ移された。裁判は1946年5月まで続いた。そのさなかの2月には、ボンベイなどでイギリス海軍のインド人水兵が反乱を起こした（インド海軍の反乱）。国民軍の裁判がかき立てた空気は、イギリスに仕えるインド人の兵士たちにまで届いていた。

イギリスにとって、インド人の軍隊はインド支配の柱だった。その兵士たちが、国王に背いた者を英雄と讃える世論に同調し始めたことは、もはや力でインドを押さえ続けられないことを示していた。この裁判を、イギリスの撤退を早めた要因の一つに数える歴史家は多い。ただ、国民軍の戦場での働きそのものは大きくなく、日本と組んだことへの評価もいまなお分かれている。