ゴータ綱領

1860年代のドイツには、労働者の政党が二つあった。ラサールが1863年に作った全ドイツ労働者協会（ラサール派）は、普通選挙で国家を動かし、国の援助で労働者の生産協同組合を作ることを目指した。ラサールは翌1864年に恋愛がもとの決闘で死んだが、その考えは協会に強く残った。1869年にアウグスト・ベーベルとヴィルヘルム・リープクネヒトがアイゼナハで作った社会民主労働者党（アイゼナハ派）は、カール・マルクスの考えに近く、より革命的な綱領を掲げていた。ベーベルとリープクネヒトは1870年の普仏戦争で戦費に賛成せず、1872年には大逆の罪で要塞禁錮2年の判決を受けている。両派は選挙でも集会でも激しく争った。

1871年のドイツ帝国の成立で、統一のあり方をめぐる対立は意味を失った。代わりに、上がり続ける物価から労働者の暮らしを守るという共通の課題が前に出た。政府の締め付けが両派に同じように向かったことも、合同を後押しした。1874年12月と1875年2月に両派の指導者が下話の会議を開き、新しい党の綱領の草案をまとめた。

1875年5月22日から27日まで、テューリンゲンの町ゴータの「チボリ」という飲食店の広間で合同大会が開かれ、ドイツ社会主義労働者党が生まれた。綱領を書いたのはリープクネヒトである。政治の要求はアイゼナハ派の流れを引き、「自由な国家」と、普通・平等・直接の選挙権、人民による直接立法、市民の自由を掲げた。経済の要求はラサール派の色が濃かった。賃金は労働者が生きていけるぎりぎりの水準にいつも押し戻されるというラサールの「賃金鉄則」をそのまま受け入れ、国の援助による生産協同組合でその鉄則を打ち破るとし、労働者以外の階級は「一つの反動的な集団」にすぎないと書いた。目標は「あらゆる合法的手段」で追い求めるとも明記した。ラサール派の色の濃い条文が並んだのは、合同の時点で党員の数ではラサール派のほうが多かったためでもある。党の組織は、ラサール派の独裁的な会長制をやめ、年ごとの大会を最高の機関とした。

草案はロンドンのマルクスのもとにも送られた。マルクスは強く苛立ち、綱領を一項ずつ批判する長い手紙を書いた。のちに『ゴータ綱領批判』として知られる文書である。賃金鉄則や国の援助による協同組合はラサールへの屈服であり、「自由な国家」という要求は、国家が階級支配の道具であることを見落としていると論じた。共産主義社会の低い段階と高い段階を分け、高い段階を「各人はその能力に応じて、各人にはその必要に応じて」と言い表したのも、この手紙である。

ベーベルとリープクネヒトは批判の中身には一理を認めながらも、合同を優先して手紙を公にしなかった。ベーベルは、党の組織をアイゼナハ派の流れで作れば、綱領の譲歩は大きな意味を持たないと考えていた。手紙は1891年、フリードリヒ・エンゲルスが党の理論誌「ノイエ・ツァイト」に載せるまで、党員の目に触れなかった。

合同した党は、3年後の社会主義者鎮圧法で非合法とされた。弾圧の下で党は急進化し、1880年にスイスのヴィーデン城で開いた亡命大会で、綱領から「合法的手段で」の一句を削った。法が失効した1890年に党はドイツ社会民主党（SPD）と名を改め、翌1891年のエルフルト大会で、カウツキーが中心となって起草したマルクス主義の綱領に切り替えた。大会の開かれた建物は今もゴータに残り、党の生まれた場所として記念されている。ゴータの合同は、二つに割れていたドイツの労働運動を一つにし、やがてヨーロッパ最大となる社会主義政党の出発点になった。批判の手紙もまた、第一インターナショナル以後の社会主義の議論で繰り返し引かれる文書になった。