第一次台湾海峡危機

1949年、国共内戦に敗れた中華民国の政府は台湾に移った。ただし国民党の軍は、台湾のほかに大陸の沿岸に点々と浮かぶ島々をなお守っていた。福建省の目の前の金門島と馬祖列島、浙江省の沖の大陳列島などである。1949年10月の古寧頭の戦いで、人民解放軍の金門上陸は撃退されていた。

1950年に朝鮮戦争が始まると、アメリカのトルーマン大統領は第七艦隊を台湾海峡に送り、海峡を挟んだ攻撃を双方に禁じた。これで台湾への侵攻は難しくなった。1953年に大統領になったドワイト・アイゼンハワーは、この「中立化」を解き、国民党の軍が大陸に手を出すことを止めないと示した。朝鮮戦争の休戦がなると、人民解放軍の目は再び沿岸の島々に向いた。

1954年8月、国務院総理の周恩来は台湾を解放するという声明を出した。国民党の側も金門に約5万8千、馬祖に約1万5千の兵を置いて守りを固めていた。9月3日、人民解放軍は金門島に激しい砲撃を加え、アメリカの軍事顧問2人が死んだ。5日後の9月8日には、アメリカが主導して反共の東南アジア条約機構を作るマニラ条約が調印された。砲撃は馬祖にも広がり、11月には大陳列島が空から爆撃された。同じ月、一江山島の沖で国民党海軍の護衛艦「太平」が魚雷艇に沈められた。毛沢東は、アメリカ軍とは戦わないよう繰り返し命じていたとされる。

アメリカと中華民国は、12月2日に米華相互防衛条約に調印した。条約が守る範囲は台湾と澎湖諸島で、大陸沿岸の島々をどうするかはあいまいにされた。1955年1月18日、人民解放軍は陸海空の兵を合わせて一江山島に上陸し、その日のうちに占領した。守備隊は指揮官の王生明を含めてほぼ全滅した。1月29日、アメリカの議会は台湾決議を可決し、台湾と澎湖、それに「関連する地点」を守るために軍を使う権限を大統領に与えた。

一江山島を失うと、その奥の大陳列島はもう守れなかった。2月、アメリカ海軍が国民党軍を助けて、大陳列島の兵と住民を台湾に引き揚げさせた。人民解放軍は無人になった島々を手に入れた。3月には国務長官ダレスが、核兵器の使用を真剣に考えていると公に述べ、アイゼンハワーも記者会見で核兵器を使う可能性を否定しなかった。イギリスのチャーチル首相やNATOの外相たちは、アメリカに思いとどまるよう求めた。

アメリカの政府の中には、守りにくい金門と馬祖からも兵を引くよう蔣介石に勧める声があった。しかし蒋介石は、二つの島を大陸反攻の足場とみなし、手放そうとしなかった。大陸から数キロしか離れていない小さな島々が、核戦争の引き金になりかねないという逆説が、この危機の特徴だった。

緊張を解いたのは中国の側だった。4月、インドネシアで開かれたバンドン会議で、周恩来は、中国人民はアメリカと戦争をしたくない、台湾の緊張を和らげるために話し合う用意があると述べた。5月には金門と馬祖への砲撃がやんだ。8月にはジュネーヴで米中の大使級会談が始まり、国交の無い両国が話し合う窓口になった。会談はのちにワルシャワに場所を移し、1970年までに130回を超えて開かれた。

危機は収まったが、何も解決しなかった。金門と馬祖は国民党の手に残り、3年後の1958年には金門砲戦が起きる。中国がこの危機を起こした狙いについては、米華の条約づくりを牽制するためだったという見方や、アメリカの核の脅しを受けてソ連に原爆の技術を求める理由にしたという説などがあり、研究者のあいだで議論が続いている。この危機は、アメリカが台湾を守る約束を条約にした出来事でもあった。その条約は、アメリカが1979年に中華人民共和国と国交を結んだのに伴って失効するまで、台湾の安全を支える柱になった。