古寧頭の戦い

1949年10月1日、北京で中華人民共和国の成立が宣言された。国共内戦は終わりに近づき、国民党の政府と軍は大陸から台湾へ退き始めていた。それでも福建省の沖には、国民党軍が守る島がいくつか残っていた。その一つが金門島である。金門は大陸の廈門からわずか10キロほどの距離にあり、人民解放軍にとっては、台湾へ攻め込む前に取っておくべき足がかりだった。

福建へ進んだ第三野戦軍の第十兵団は、10月17日に廈門を落とすと、続けて金門の攻略に取りかかった。計画では、第一陣の9000人が上陸して足場を固め、第二陣の1万人が続いて、数日で島を取るはずだった。上陸に使えるのは、近くの漁村から集めた木造の帆船ばかりだった。守りは弱いと見積もられていたが、実際には島にはすでに2万を超える兵がいて、さらに胡璉の率いる第十二兵団の部隊が到着しつつあった。攻める側は、この増援を十分につかんでいなかった。

10月24日の夜、人民解放軍の3個連隊を主とする第一陣が船出し、25日の未明、大金門島の北西岸の古寧頭や壟口などの浜に上陸した。上陸の直前、海岸の地雷が誤って爆発したことで、守備隊は警戒を強めていた。上陸した部隊は防衛線を破って内陸へ進んだが、潮が引くと帆船は浜に乗り上げて動けなくなり、国民党軍の砲火と火炎放射器、沖の艦艇の射撃でほとんどが焼かれた。帰りの船を失ったため、対岸から第二陣を送ることができなくなった。

島で上陸部隊を迎え撃ったのは、国民党軍の歩兵と、アメリカ製のM5軽戦車の部隊だった。戦車は木造船で渡ってきた歩兵に大きな威力を発揮し、のちに「金門の熊」と呼ばれた。人民解放軍は古寧頭の村に立てこもって抵抗した。26日の未明に約1000人の増援が小さな船で渡ってきたが、包囲を破れなかった。弾薬と食糧が尽きた残りの兵は海岸の崖の下に追い詰められ、27日の朝に降伏した。上陸した部隊は、事実上全滅した。

損害の数字は双方で食い違う。上陸したのは非戦闘員を含めて9086人とされる。国民党側の公式の戦史は、人民解放軍の戦死を3873人、捕虜を船頭など民間人を含めて7364人とする。大陸の側では長く詳しい数が語られなかったが、2000年代になって、少なくとも5175人が捕虜になったことが大陸の媒体でも認められた。国民党軍の損害は、公式の記録で戦死1267人、負傷1982人である。

この戦いには、元日本陸軍中将の根本博がかかわっていた。根本は、敗戦の後に台湾へ密航して国民党軍の顧問となり、金門の防衛に助言したと伝えられる。日本では彼の作戦が勝利を決めたと語られることもあるが、その役割がどこまで大きかったかについては、史料の裏づけをめぐって見方が分かれる。

第十兵団を率いた葉飛は、敗北の責任をとって処分を求める報告を毛沢東に送ったが、処分はされなかった。古寧頭の敗北で、人民解放軍の指揮官たちは、海を渡る作戦には船と制海権と十分な準備が要ることを思い知らされた。台湾への侵攻の準備はその後も続けられたが、1950年6月に朝鮮戦争が始まり、アメリカが第七艦隊を台湾海峡へ送ると、計画は棚上げになった。蒋介石の国民党にとって、大陸で負け続けた末の久しぶりの勝利は、台湾に退いた政府と軍の士気を支えた。金門はその後も最前線の島として残り、1958年には大規模な砲撃戦（金門砲戦）の舞台となる。古寧頭の戦場の跡には、いまは戦史館が建っている。

人民解放軍は1949年11月にも浙江省沖の登歩島で上陸に失敗したが、翌1950年4月には帆船の大軍で海峡を渡って海南島を攻略した。海を渡る作戦そのものが不可能だったわけではない。金門で欠けていたのは、相手の兵力をつかむ情報と、第二陣を送り続けるための船だったとされる。