金門砲戦

金門島は中国の福建省の厦門から、わずか数キロの海に浮かぶ島である。1949年に国共内戦に敗れた国民党は台湾へ移ったが、金門と馬祖の島々は手放さなかった。同じ年の10月には人民解放軍が金門に上陸を試みて退けられ、1954年から55年にかけても砲撃と小島の奪い合いが起きた。この間にアメリカは台湾と相互防衛条約を結んだが、金門と馬祖を守るかどうかは条約にはっきり書かれていなかった。

1958年の夏、国際情勢が揺れた。7月にイラク7月14日革命で王政が倒れ、アメリカはレバノン危機（1958年）の最中のレバノンに海兵隊を上陸させた。蒋介石はこの機に金門の守りを固め、兵力を島に積み増していた。大陸では大躍進が始まったばかりで、人々の動員が叫ばれていた。7月末から8月初めにかけてニキータ・フルシチョフが北京を訪れたが、毛沢東は砲撃の計画を彼に伝えなかったとされる。

8月23日の夕方、人民解放軍は大金門と小金門に向けて数百門の砲で一斉に撃ち始めた。最初の2時間で数万発、その日だけで5万発を超える砲弾が落ちたという。島の防衛司令部の副司令官ら3人が死に、視察に来ていた国防部長の兪大維も傷を負った。解放軍は続けて港と飛行場に砲撃を集め、船を寄せつけずに島を干上がらせようとした。9月4日には領海を12海里と宣言している。

アメリカのドワイト・アイゼンハワー政権は第7艦隊を増やし、空母を台湾海峡の周りに集めた。9月からは米軍の艦艇が国民党の補給船を島の手前まで護衛し、解放軍は米艦を撃たない決まりのもとで砲撃を続けた。空では、アメリカがひそかに渡した空対空ミサイルのサイドワインダーを国民党の戦闘機が使い、9月24日には空対空ミサイルによる初めての撃墜が記録された。米軍の中では、中国の飛行場を小型の核兵器で叩く案も検討されたが、大統領は通常兵器だけを認めた。ソ連のフルシチョフは9月19日、アメリカの行動は世界戦争を招きかねず、ソ連は中国に対する約束を果たすと警告する書簡を送った。

9月半ばには、ワルシャワで止まっていた米中の大使級の会談が再開された。補給の道が開いて島が落ちる見込みが薄れると、10月6日、国防部長の彭徳懐の名で台湾の同胞に呼びかける文書が出され、アメリカが護衛しないことを条件に砲撃を1週間止めると告げた。文面は毛沢東が書いたものとされる。10月25日には、奇数の日だけ撃ち、偶数の日は撃たないと宣言された。同じ月、台北を訪れたダレス国務長官と蒋介石は共同声明を出し、大陸へ戻る手段は武力ではなく三民主義であるとした。

こうして危機は収まったが、砲撃そのものは形を変えて続いた。やがて砲弾には火薬の代わりに宣伝のビラが詰められ、決まった曜日に、人のいない場所を狙って撃つ儀式のようなものになった。それが止まったのは、アメリカと中華人民共和国が国交を結んだ1979年1月1日である。8月23日からの2か月足らずのあいだに島に撃ち込まれた砲弾は47万発ともいわれ、その鋼で作った包丁はいまも金門の名産品になっている。

毛沢東の狙いについては諸説ある。島を取るつもりだったのか、アメリカの本気を試したのか、国内の動員を盛り上げたかったのか、はっきりした答えは出ていない。確かなのは、この危機が中ソの溝を深めたことである。危うい冒険に巻き込まれることを恐れたソ連は、翌1959年、中国に原爆の見本と資料を渡すという約束を取り消し、中国は独力で中国の原爆実験へ進むことになった。中ソの対立は、のちに中ソ国境紛争で銃火を交えるまでになる。