ロマノフ家の処刑

1917年3月、二月革命（ロシア）のなかでニコライ2世は退位した。ふつうの市民「ニコライ・ロマノフ」となった彼は、首都の南のツァールスコエ・セローにあるアレクサンドル宮殿で、皇后アレクサンドラと4人の娘オリガ、タチアナ、マリア、アナスタシア、皇太子アレクセイとともに軟禁された。臨時政府は一家をイギリスへ送ることを考えたが、ニコライのいとこにあたるイギリス国王ジョージ5世の側が受け入れに尻込みし、話は流れた。8月、アレクサンドル・ケレンスキーの政府は一家を西シベリアのトボリスクへ移した。

十月の革命でボリシェヴィキが権力を握ると、扱いは厳しくなった。1918年4月から5月にかけて、一家はウラル地方の中心エカテリンブルクへ移され、商人イパチエフの館に閉じ込められた。館は「特別目的の家」と呼ばれ、二重の高い板塀で囲まれ、窓は白く塗りつぶされた。7月4日、警備の長がヤコフ・ユロフスキーに代わると、監視はいっそう厳しくなった。

そのころ、ロシア内戦の戦線はエカテリンブルクに迫っていた。シベリア鉄道沿いで反乱を起こしたチェコスロヴァキア軍団と反ボリシェヴィキの軍が、町に近づいていたのである。元皇帝が救い出されて白軍の旗印になることを、ボリシェヴィキは恐れた。7月16日から17日にかけての夜、ユロフスキーは一家を起こし、町が騒がしいので移すと告げて、地下の一室に下ろさせた。そこで、ウラル州ソヴィエトの決定を読み上げると、待っていた兵士たちが一斉に撃った。殺されたのは一家7人と、侍医ボトキン、侍女デミドワ、従者トルップ、料理人ハリトーノフの計11人である。娘たちが服に縫い込んでいた宝石が弾をはね返したため、銃剣で止めを刺したと記録されている。

遺体はトラックで町の外のコプチャキの森へ運ばれ、身元が分からないよう損なわれて、硫酸をかけられ、埋められた。翌日、モスクワの全ロシア中央執行委員会は、ニコライの銃殺だけを発表し、家族は安全な場所に移したとした。1週間ほど後、エカテリンブルクはチェコ軍団と白軍の手に落ちた。前後して、ペルミではニコライの弟のミハイル大公が、アラパエフスクでは皇后の姉エリザヴェータら一族の数人が、やはり殺されていた。

処刑を命じたのはだれか。ソ連の公式の説明では、決めたのはウラル州ソヴィエトだった。トロツキーの日記には、あとでスヴェルドロフに尋ねると、イリイチ（レーニン）と相談して決めたと答えた、という一節がある。一方で、レーニンやスヴェルドロフが命じたことを示す文書は、ソ連崩壊後に公文書が開かれた後も見つかっていない。少なくとも二人が事後に処刑を是認したことは確かである。

ソ連は長く、家族の死をあいまいにした。1926年になってようやく一家全員の死を認めたが、遺体は焼かれて残っていないと説明した。その空白が、生き残った皇女がいるといううわさを育てた。ドイツで現れたアンナ・アンダーソンは、自分はアナスタシアだと半世紀あまり言い続けたが、死後のDNA鑑定で否定された。

1979年、地元の研究者アレクサンドル・アヴドーニンらが森の中で埋められた場所を突き止めたが、公にできたのはペレストロイカとグラスノスチの時代になってからだった。1991年に遺骨が掘り出され、イギリスの専門家の協力によるDNA鑑定で、1994年までに一家のものと確かめられた。1998年7月17日、遺骨はサンクトペテルブルクのペトロパヴロフスク大聖堂に葬られ、ボリス・エリツィン大統領が参列した。見つからなかった皇太子と娘一人の遺骨は、2007年に近くの別の穴から見つかった。ロシア正教会は2000年に一家を聖人の列に加えている。

処刑の場になったイパチエフの館は、巡礼の地になることを恐れた党の指示で、1977年に取り壊された。そのとき州の党第一書記として取り壊しを実行したのが、のちに遺骨の埋葬に立ち会うエリツィンだった。跡地には2003年、「血の上の教会」が建てられた。ロマノフ朝の始まりから300年あまり続いた王朝は、こうして地下室の一夜で終わった。