バドルの戦い

622年のヒジュラ（聖遷）で、ムハンマドと信徒たちはメッカを離れ、北のヤスリブ（のちのメディナ）に移った。メッカに残した家や財産は、支配層のクライシュ族に押さえられた。移住者たちには暮らしの元手がなく、メディナの外れを通るメッカの隊商を襲うことが、財産を取り返す手立てとして始まった。アラビアでは隊商への襲撃は珍しいことではなく、何度か小さな遠征が繰り返された。

624年の初め、メッカの有力者アブー・スフヤーンが率いる大きな隊商が、シリアから帰路についていた。積み荷は5万ディナールに相当したと伝えられ、メッカの主だった商人のほとんどが出資していた。ムハンマドはおよそ300人を集めてこれを待ち伏せようとした。伝承では313人とされ、メッカからの移住者が80人余り、メディナのアウス族とハズラジ族が二百数十人だった。馬は2頭ほど、ラクダは70頭ほどしかなかったという。

アブー・スフヤーンは襲撃の動きをつかみ、隊商を紅海寄りの道に回して逃げ切った。同時にメッカへ急使を送って救援を求めた。メッカではアブー・ジャフル（アムル・イブン・ヒシャーム）が千人近い軍を率いて出てきた。隊商が無事と分かった後も、アブー・ジャフルはここで力を見せておくべきだと主張して進軍をやめなかった。こうして、隊商を狙ったはずの小部隊が、三倍の軍と向き合うことになった。

戦場になったバドルは、メディナから南西へ百数十キロ、井戸の集まる谷だった。ムスリム側は先に着いて水場を押さえ、ほかの井戸を埋めて敵が水を得られないようにした。前の晩には雨が降り、メッカ軍の陣取る斜面はぬかるんだと伝えられる。戦いはヒジュラ暦2年ラマダーン月17日、当時の習いどおり一騎打ちから始まった。ムスリム側からはアリー、ムハンマドの叔父ハムザらが出て、メッカ側の勇士を倒した。続いてメッカ軍が矢を浴びせて押し寄せたが、ムスリム側は持ちこたえて押し返し、隊列を崩した。

メッカ側はアブー・ジャフルをはじめ有力者が次々に討たれ、伝承では約70人が死に、約70人が捕虜になった。ムスリム側の戦死者は14人ほどとされる。捕虜の扱いでは、アブー・バクルが身代金で解き放つことを勧め、ウマル・イブン・アル＝ハッターブは処刑を主張したと伝えられ、多くは身代金で放たれた。払えない者のうち読み書きのできる者は、メディナの子ども10人に文字を教えれば自由になれたという話も残る。

勝利の意味は数字以上に大きかった。移住から2年、メディナの中にはムハンマドを迎え入れたことを疑う声もあったが、この勝利で彼の指導は揺るがないものになり、周辺の遊牧部族も彼と手を結び始めた。クルアーンはこの日を「識別の日」と呼び、天使が加勢したと語る。信徒にとってバドルは、神が小さな共同体の側に立ったことを示す出来事として記憶され、参戦した者は後々まで特別な敬意を受けた。

一方、メッカは指導者を多く失い、復讐を誓った。翌625年のウフドの戦いではメッカ側が雪辱し、627年には大軍でメディナを囲むハンダクの戦い（塹壕の戦い）が起きる。この争いが終わるのは、630年のメッカの征服である。バドルの戦いは、その6年にわたる対立の始まりだった。戦いの細部は、事件から100年以上後にまとめられた伝記や伝承に頼っているため、人数や会話には誇張や後からの脚色が混じっている可能性があると考えられている。