アブー・バクル

アブー・バクルは573年ごろ、メッカのクライシュ族の一支族タイム家に生まれた。父はアブー・クハーファ。裕福な家の子として読み書きを身につけ、成人すると布を扱う商人として名を上げた。アラブ諸部族の系譜や詩に詳しく、穏やかで人に慕われる人柄だったと伝えられる。アブー・バクルという呼び名は「若いラクダの父」の意味で、本名はアブドゥッラーだったとされる。

ムハンマドが神の啓示を受けたと語り始めると、アブー・バクルはごく早い時期に信徒になった。スンナ派の伝承では、家族以外の成人男性で最初の信徒とされる。彼は自分の財産で、主人に責められていた奴隷の信徒を買い取って自由にした。のちに礼拝の呼びかけ役となるビラールもその一人である。夜の旅で天に昇ったというムハンマドの話を多くの人が笑ったとき、彼がためらわず信じたことから「誠実な者（スィッディーク）」と呼ばれるようになったという。

622年のヒジュラ（聖遷）では、ムハンマドと二人だけでメッカを抜け出した。追っ手を逃れてサウル山の洞窟に3日間身を隠した話はよく知られ、クルアーンの「二人のうちの一人」という句は彼を指すと解されている。メディナではムハンマドの片腕として働き、娘のアーイシャはムハンマドの妻となった。バドルの戦いをはじめほとんどの戦いに加わり、631年には巡礼団の長を務めた。ムハンマドが最後の病に伏したときには、代わって礼拝を導いた。

632年6月、ムハンマドが亡くなると、信徒たちは動揺した。死を信じない者もいた中で、アブー・バクルは「ムハンマドを崇めていた者よ、ムハンマドは死んだ。神を崇める者よ、神は生きていて死ぬことはない」と語りかけたと伝えられる。メディナの人々が自分たちの長を立てようと集まったサキーファの集会にウマル・イブン・アル＝ハッターブらと乗り込み、議論の末に後継者として推された。称号は「神の使徒の代理（ハリーファ）」で、これがカリフの語源になった。ムハンマドの娘婿アリーは、しばらく忠誠を誓わなかったとされる。

就任してすぐ、アラビア各地の部族が離反した。ムハンマド個人との約束は彼の死で終わったとして喜捨（ザカート）の納入を拒む部族があり、自ら預言者を名乗る者も各地に現れた。アブー・バクルは妥協せず、ハーリド・イブン・アル・ワリードらを送ってこれを討った。この一連の戦いはリッダ（背教）戦争と呼ばれ、633年のヤマーマの戦いで預言者を名乗ったムサイリマが倒れると、半島はほぼ再びメディナに従った。

ヤマーマの戦いではクルアーンを暗誦していた信徒が数多く死んだ。啓示が失われるのを恐れたウマル・イブン・アル＝ハッターブの進言で、アブー・バクルはムハンマドの書記ザイド・イブン・サービトに命じ、ナツメヤシの葉柄や骨、人々の記憶に散らばっていた章句を集めさせたと伝えられる。これが、のちにウスマーンが定めた標準の写本の元になった（ウスマーン版クルアーンの成立）。

治世の終わりには、アラブの軍勢がササン朝のイラクとビザンツ帝国のシリアへ向かい始めていた。634年8月、アブー・バクルは病で亡くなった。在位は2年余りで、満60歳前後だった。死の前にウマルを後継者に指名し、遺体はメディナのムハンマドの墓の隣に葬られた。正統カリフ4人のうち、殺されずに亡くなったのは彼だけである。スンナ派は彼を預言者に次ぐ最良の人とたたえ、シーア派はアリーの継承を妨げた人物として厳しく見る。ムハンマドの死という最大の危機を乗り切らせた手腕は、宗派を問わず歴史家に高く評価されている。