普墺戦争

ナポレオン戦争のあと、ウィーン会議はドイツに39の国からなるゆるやかなドイツ連邦を作った。その議長国はオーストリアで、プロイセンは二番手に甘んじていた。しかし19世紀の半ばになると、プロイセンは工業と鉄道で力を伸ばし、関税同盟を通じてドイツの北と中部の経済を束ねていた。ドイツをまとめるのはオーストリアか、プロイセンか。この問いに戦争で答えを出したのが普墺戦争である。

1862年にプロイセンの首相になったビスマルクは、議会で、現在の大問題は演説や多数決ではなく鉄と血によって決せられる、と述べた人物である。きっかけは北のシュレースヴィヒとホルシュタインの二つの公国だった。1864年、プロイセンとオーストリアは手を組んでデンマークと戦い、この二つの公国を奪った。翌年のガスタイン協定で、シュレースヴィヒはプロイセンが、ホルシュタインはオーストリアが治めることになった。ビスマルクはこの取り決めを、いつでも争いの種にできるものとして使った。

ビスマルクは周到に外交の手を打った。フランスのナポレオン3世には中立を期待させ、1866年4月には、オーストリアからヴェネツィアを取りたいイタリアと同盟を結んだ。ロシアは、ポーランドの反乱のときにプロイセンが協力したことから、手を出さなかった。6月、オーストリアがホルシュタインの問題をドイツ連邦の議会に持ち出すと、プロイセンはこれを協定違反だとしてホルシュタインに兵を入れた。6月14日、連邦議会はオーストリアの提案でプロイセンに対する動員を決め、プロイセンは連邦からの脱退を宣言した。ザクセンやハノーファー、バイエルンなど多くの中小の国はオーストリアの側についた。

プロイセン軍を動かしたのは参謀総長モルトケだった。モルトケは鉄道を使って三つの軍を別々にボヘミアへ送り込み、戦場で一つにまとめる作戦を立てた。歩兵が持っていたのは、元込め式のドライゼ銃である。弾を銃口から込めるオーストリアの銃と違い、伏せたまま素早く次の弾を撃つことができた。

7月3日、ボヘミアのケーニヒグレーツ（チェコ語でサドヴァ）の近くで、両軍あわせて40万を超える兵がぶつかった。朝のうちはオーストリア軍の大砲が優勢で、プロイセン軍は森の中で持ちこたえるのがやっとだった。午後、皇太子フリードリヒ・ヴィルヘルムの率いる第2軍が到着し、オーストリア軍の右の側面を突いた。オーストリア軍の司令官ベネデクは退却を命じた。オーストリア側の損害は捕虜を含めて4万あまり、プロイセン側は9000ほどだった。

南の戦線では、イタリアはクストーザの陸戦でもリッサの海戦でもオーストリアに敗れた。それでも北で負けたオーストリアは戦いを続けられなかった。ヴェネツィアはいったんナポレオン3世に譲られ、そこからイタリアに渡された（イタリア統一）。

勝ったプロイセンでは、国王ヴィルヘルム1世と将軍たちがウィーンまで進んで領土を取ろうと主張した。ビスマルクはこれに強く反対した。オーストリアを辱めれば、いずれフランスやロシアと組んでプロイセンに向かってくる。いま必要なのは、オーストリアにドイツの問題から手を引かせることだけだ、というのである。激しい口論の末、ビスマルクは皇太子の助けも得て国王を説き伏せた。7月26日にニコルスブルクで仮講和が結ばれ、8月23日のプラハ条約で戦争は終わった。オーストリアは領土をほとんど失わず、わずかな賠償金を払うだけですんだ。

その代わりにドイツの地図は大きく塗り変わった。ドイツ連邦は解体され、プロイセンはハノーファー王国、ヘッセン選帝侯国、ナッサウ公国、自由都市フランクフルトを併合した。翌1867年には、マイン川より北の国々をまとめた北ドイツ連邦ができ、プロイセン国王がその長になった。南のバイエルンなどは独立を保ったが、プロイセンと秘密の軍事同盟を結んだ。オーストリアを除く「小ドイツ」の統一は、ここで大きく前に進んだ。

ドイツから締め出されたオーストリアは、帝国の中の諸民族と向き合わなければならなくなった。皇帝フランツ・ヨーゼフ1世は1867年にハンガリーと妥協し、オーストリア＝ハンガリー二重帝国が生まれる。一方、すぐ隣に強大なプロイセンが現れたことに、フランスは強い不安を抱いた。「サドヴァの復讐を」という声がフランスで上がり、4年後の普仏戦争につながっていく。戦いがわずか7週間ほどで決着したことから、この戦争は七週間戦争とも呼ばれる。