コート虐殺

19世紀前半のネパールの宮廷は、貴族の家々の争いの場だった。グルカ戦争に敗れた後も国を率いた宰相ビームセン・タパが1837年に失脚し、獄中で死ぬと、パンデ家、タパ家、バスニャト家などが入れ替わりに権力を争った。国王ラジェンドラは政務を執る力に欠け、実権は若い王妃ラージヤ・ラクシュミーが握っていた。王妃は、先の王妃の子である王太子スレンドラに代えて、自分の産んだ王子を世継ぎにしたいと望んでいた。

1845年、首相マータバル・シン・タパが王宮で撃ち殺された。手を下したのは、その甥にあたる若い将軍ジャンガ・バハドゥル・クンワル（のちのジャンガ・バハドゥル・ラナ）だったとされる。その後の連立の内閣では、首相の座にファテ・ジャン・シャハが就いたが、軍の連隊の多くを握り、王妃の信任を得ていたのは将軍ガガン・シンだった。ジャンガ・バハドゥルも三つの連隊を率いる将軍の一人として、宮廷の争いの行方をうかがっていた。

1846年9月、ガガン・シンが自宅で祈りを捧げているところを撃たれて死んだ。王妃は激しく怒り、夜のうちに国の文武の高官をすべて、ハヌマン・ドカ宮殿の武器庫（コート）の中庭に集めるよう命じた。急な呼び出しに、多くの廷臣は剣一本ほどの備えで駆けつけた。ジャンガ・バハドゥルの兵は武器庫を囲み、入る者は通しても、王妃か彼自身の命令が無ければ誰も外へ出さなかった。

真夜中の中庭で、王妃はガガン・シン殺しの犯人と疑うパンデ家の者を処刑せよと迫り、将軍アビマン・シン・ラナ・マガルはためらって国王の顔を見た。国王は、調べもせずに罰することはできないと言って場を去った。その夜、国王はイギリスの駐在官の公邸に助けを求めに行ったが、遅い時刻だとして会えず、別の宮殿へ移った。首相ファテ・ジャン・シャハは、事態をよく知らされないまま、わずかな供回りでコートに向かった。緊張が高まるなか、自分の連隊を呼び寄せようとしたアビマン・シンが外へ出ようとして斬られ、それを合図のように殺戮が始まった。首相ファテ・ジャン・シャハとその一族、パンデ家・タパ家・バスニャト家の主だった者が次々に殺された。壁や屋根を越え、排水路を通って逃れた者もいた。死者は30人から40人ほどとされる。

夜が明けると、王妃はジャンガ・バハドゥルを首相兼総司令官に任じた。だが王妃は間もなく、彼が自分の王子を世継ぎにする気が無いと知り、その暗殺を企てた。計画は漏れ、ジャンガ・バハドゥルは10月、宮殿の東の庭バンダルカルで一味を襲い、二十数人を殺した。王妃は権限を奪われて国王とともにヴァーラーナシーへ追われ、1847年には国王も位を奪われた。こうして、首相の職を一族で世襲するラナ家の支配が始まった。事件の翌日、ジャンガ・バハドゥルはイギリスの駐在官を訪ねて流血を伝え、新しい政府はイギリスとの良い関係を保つと約した。インドを治めるイギリスにとっても、南の国境が安定するなら、誰がカトマンズを握るかは大きな問題ではなかった。

誰がガガン・シンを殺させたのかは分かっていない。王妃の命令でコートに人が集められたのは確かだが、あらかじめ兵を配した手際の良さから、ジャンガ・バハドゥル自身が流血を準備していたと見る歴史家は多い。一方で、王妃と貴族の争いの中で偶然の衝突が殺し合いに転じたとする見方もある。事件の日付も、史料によって9月14日、15日などと揺れている。ラナ家の支配は1951年まで、およそ1世紀続いた。その間、王家は実権を失い、ネパールは外の世界に対してほぼ閉ざされた（ネパールの王政廃止に至る王家の歴史も、この一夜を境に大きく曲がった）。