エドゥアール・ダラディエ

エドゥアール・ダラディエは1884年、南フランスのヴォクリューズ県カルパントラで、パン屋の息子として生まれた。リヨンの高校で学び、教員になって、パリの名門リセ・コンドルセなどで歴史を教えた。1912年には故郷カルパントラの市長になった。

第一次世界大戦が始まると、30歳の軍曹として召集された。1916年にはヴェルダンの戦いを戦い、その戦闘のさなかに中尉へ昇進し、1917年にはその勇敢さによってレジオン・ドヌール勲章を受けた。

戦後は急進社会党の代議士になり、党の顔の一人になった。1933年に初めて首相を務め、1934年1月末、スタヴィスキー事件で倒れた内閣の後を継いで再び首相になった。だが右翼に甘いと見られたパリ警視総監を解任したことが右翼同盟の暴動を呼び、わずか10日あまりで辞任に追い込まれた（1934年2月6日事件）。

この事件をきっかけに、彼は急進社会党を人民戦線に加わらせ、1936年にレオン・ブルムの内閣で国防大臣になった。このころの彼は、フランスの民主政を牛耳る銀行家の一団「二百家族」と戦うと演説していた。国防大臣としては新しく作られた最高国防委員会の議長も務め、2年にわたって軍備の要の座にあった。1938年4月10日、ブルムの後を受けて三度目の首相に就き、国防大臣も兼ねた。この内閣で、彼は人民戦線の路線から中道へと舵を切ることになる。

その年の夏、ドイツはチェコスロヴァキアのズデーテン地方を要求した。フランスはチェコスロヴァキアと同盟を結んでいたが、イギリスのネヴィル・チェンバレンは戦争を避けることを最優先にし、ダラディエもイギリス抜きで戦う力はないと考えた。9月下旬、ヒトラーがバート・ゴーデスベルクで要求をさらに吊り上げると、ダラディエは閣議でフランスは戦うつもりだと述べ、親しかったアメリカ大使には、この屈辱より戦争のほうがましだと語った。軍に動員を命じ、夜の灯火管制を敷き、26日には参謀総長ガムランをロンドンへ送って英仏の作戦協議を始めさせた。だがイギリスの腰は重く、最後はミュンヘンで4か国の首脳が会うことになった。9月30日、彼はヒトラー、ベニート・ムッソリーニ、チェンバレンとともにミュンヘン会談に署名した。帰国したパリのル・ブルジェ空港で歓迎の群衆を見た彼は、側近に「ばかな連中だ、分かっていたら」と漏らしたと伝えられる。

協定の後、彼は軍備を急いだ。11月の命令で人民戦線が勝ち取った週40時間労働を事実上終わらせ、反対のゼネストを軍と警察で抑えた。1938年11月30日のこのゼネストに対し、彼は非常事態を宣言して軍を主な都市に入れ、警察に催涙ガスでストライキの労働者を散らさせた。アメリカから航空機を買う道も探り、1939年2月には、カリブ海と太平洋の領土を譲る代わりに航空機を掛けで無制限に買わせてほしいとまで持ちかけた。1939年9月、ドイツのポーランド侵攻を受けて、イギリスとともにドイツに宣戦した。だが西部戦線は動かないまま半年が過ぎ、ソ連に攻められたフィンランドを助けられなかったことで（冬戦争）、1940年3月21日に首相を辞し、ポール・レノーに替わった。

5月にドイツ軍が攻め込み（フランスの戦い）、フランスは6週間で敗れた。ダラディエは戦いを北アフリカで続けるつもりで仏領モロッコへ渡ったが、そこで捕らえられた。フィリップ・ペタンのヴィシー政権は、敗戦の責任を負わせるため彼をリオンの法廷で裁いた。ピレネーの要塞に閉じこめられたのち、1943年にドイツへ引き渡され、ブーヘンヴァルト強制収容所を経て、チロルのイッター城に送られた。1945年5月、この城でアメリカ軍とドイツ国防軍の一部が親衛隊と戦う奇妙な戦闘のあと、彼は解放された。

戦後は1946年から1958年まで代議士を務め、シャルル・ド・ゴールが第五共和政を開いた1958年に議席を失った。1970年10月10日、パリで死んだ。86歳だった。ミュンヘンの名とともに語られることの多い政治家だが、彼自身はその協定に幻想を抱いていなかったことが、空港での一言からもうかがえる。