ヴィシー政権

1940年5月10日、ドイツ軍は西に向けて攻撃を始めた。戦車の部隊は、通れないと思われていたアルデンヌの森を抜けてフランスの守りの裏へ出、連合軍の主力を北の海岸へ追い詰めた（ダンケルクの撤退）。6月14日にパリが落ち、政府は南西のボルドーへ逃れる。首相のレノーは戦いを続けようとしたが、閣僚の多くは休戦を望み、6月16日に辞任した。後を継いだのは、84歳の副首相、フィリップ・ペタン元帥だった。

ペタンは、第一次世界大戦のヴェルダンの戦いでドイツ軍を食い止めた英雄として、国民に深く敬われていた。6月22日、フランスはドイツと休戦の協定を結ぶ。調印の場には、1918年にドイツが休戦に署名したのと同じコンピエーニュの森の客車が使われた。協定により、パリを含む国の北半分と大西洋の海岸はドイツ軍に占領され、南の残りはフランスの政府が治めることになった。フランスは、占領の費用を払い、200万近い捕虜をドイツに留め置かれた。

政府は、温泉保養地として知られ、ホテルの多い中部の町ヴィシーに移った。7月10日、ヴィシーのカジノの劇場に集まった上下両院の議員は、569対80で、ペタンに新しい憲法を定める全権を与えることを可決した。翌日、ペタンは自ら「フランス国」の元首となり、1870年から続いた第三共和政は終わった。全権の付与に反対した80人は、のちに抵抗の象徴として名を残す。

ヴィシーの政府は、敗北の原因を共和国の退廃に求め、「自由、平等、友愛」に代えて「労働、家族、祖国」を掲げた。ペタンは、カトリックの伝統と農村の美徳に立ち返る「国民革命」を唱えた。1940年10月、政府はドイツから求められる前に、自らユダヤ人を公職や多くの職業から締め出す法を定める。同じ月、ペタンはヒトラーと会い、協力の道を進むと国民に告げた。首相格のピエール・ラヴァルは、ドイツの勝利を前提に、積極的にドイツと結んだ。

ドイツの求めに応じて、ヴィシーの警察はユダヤ人の一斉検挙に手を貸した。1942年7月、パリでは、フランスの警察が1万3000人ほどのユダヤ人を捕らえ、子どもを含む多くを冬季競輪場に押し込めたのち、収容所を経て東方へ送った。フランスから移送されたユダヤ人はおよそ7万6000人で、生きて戻った者はわずかだった（ホロコースト）。若者をドイツの工場へ送り出す強制労働の制度も、抵抗運動に加わる人を増やした。

ロンドンからは、6月18日にシャルル・ド・ゴールがラジオで戦いを続けるよう呼びかけていた。ヴィシーは植民地と艦隊を握り、多くの国に正式な政府と認められたが、1942年11月、連合軍が北アフリカに上陸すると、ドイツは南の地域も占領し、ヴィシーの自立は名ばかりになった。1944年8月にパリが解放されると、ペタンらはドイツへ連れ去られた。

戦後、ペタンは裁判で死刑を言い渡されたが、高齢を理由にド・ゴールが終身刑に改め、1951年に大西洋の島の牢獄で死んだ。ラヴァルは処刑された。ド・ゴールは、真のフランスはロンドンと抵抗運動の中にあり、ヴィシーはフランスではなかった、という物語で国をまとめた。その物語は、多くの人がヴィシーを支持し、役人や警察が協力した事実を覆い隠した。

物語が崩れはじめたのは1970年代である。アメリカの歴史家ロバート・パクストンは、ドイツの公文書をもとに、ヴィシーの協力の多くは強いられたものではなく、自ら選んだものだったことを示した。1995年7月、大統領シラクは、パリの一斉検挙の記念式典で、フランスという国家がユダヤ人の迫害に加担した責任を初めて公式に認めた。認めるまで、半世紀がかかった。