ヴァンゼー会議

1933年にナチスの政権掌握が起きてから、ドイツのユダヤ人は少しずつ追い詰められていった。公職から追われ、ニュルンベルク法で市民権を奪われ、1938年の水晶の夜では店と礼拝所が焼かれた。それでもこの段階でのナチスの目標は、ユダヤ人を国の外へ追い出すことだった。戦争が始まり、ポーランドを占領すると、支配下のユダヤ人は逆に何百万人にも増えた。マダガスカル島へ送り込むといった案も、戦争の行方とともに立ち消えになった。

1941年6月の独ソ戦の始まりが、すべてを変えた。軍のすぐ後ろを親衛隊の特別行動部隊が進み、占領した町や村でユダヤ人を集めては、穴の縁に立たせて撃ち殺した。9月にはキエフ郊外のバビ・ヤールの谷で、2日間に3万3千人あまりが殺された。7月末、国家元帥ゲーリングは、親衛隊の国家保安本部を率いるラインハルト・ハイドリヒに、ヨーロッパのユダヤ人問題の「全体的解決」の準備を任せる文書を出している。12月には、ポーランドのヘウムノでガスによる殺害が始まっていた。

ハイドリヒは、関係する省庁の幹部を集める会議を呼びかけた。殺戮はすでに親衛隊の手で進んでいたが、ヨーロッパ全体のユダヤ人を東へ移送するには、鉄道、外交、占領地の行政、法律の扱いなど、多くの役所の協力が要る。そして何より、この仕事を取り仕切るのが親衛隊であることを、各省に認めさせる必要があった。会議は最初1941年12月9日に予定されたが、日本の真珠湾攻撃とアメリカの参戦の混乱で延期された。

1942年1月20日の正午ごろ、ベルリン南西の湖ヴァンゼーのほとりにある親衛隊の迎賓館に、15人の男が集まった。内務省、司法省、外務省、占領東方地域省、ポーランド総督府、首相官房、党官房などの次官級の幹部と、親衛隊や秘密国家警察（ゲシュタポ）の幹部である。半数以上が博士号を持つ、法律を学んだ人びとだった。議事録をとったのは、ユダヤ人の移送を担当していたアドルフ・アイヒマンである。話し合いは昼食をはさんで90分ほどで終わった。

ハイドリヒはまず、ヨーロッパのユダヤ人を国ごとに数えた表を示した。合わせて1100万人。そこには、まだドイツが支配していないイギリスやアイルランド、スイス、スウェーデンのユダヤ人まで含まれていた。ユダヤ人は東方へ送られ、働ける者は道路建設などの労働で「自然に減っていく」。生き残る者は最も抵抗力の強い者だから「相応の処置」をしなければならない、と議事録は書いている。殺すという言葉は一度も出てこない。「疎開」「移送」「解決」といった役所の言葉が、それを言い換えている。議論が長引いたのは、ユダヤ人と結婚したドイツ人や、親の一方がユダヤ人の「混血」をどう扱うかという点だった。反対した者はいなかった。

議事録は30部作られ、配られた。戦争の終わりにほとんどが処分されたが、外務省の次官補ルターに渡された1部だけが、1947年に連合国の検察官によって外務省の書類の中から見つけられ、のちの裁判で証拠になった。ハイドリヒは会議の4か月後、プラハで亡命チェコ政府が送り込んだ兵士たちに襲われて死んだ。アイヒマンは戦後に逃れたが、イスラエルに捕らえられ、裁判で、会議の後は皆でコニャックを飲んだこと、議事録では言葉が整えられたが、実際には殺す方法がはっきり話されたことを証言した（アイヒマン裁判）。

この会議で、殺戮が初めて決められたわけではない。ヒトラーがいつ全面的な殺戮を決めたのかを示す命令書は見つかっておらず、1941年の夏から冬にかけてのどこかで段階的に決まったとする見方が有力だが、時期をめぐっては研究者のあいだで議論が続いている。ヴァンゼー会議の意味は、すでに始まっていた殺戮を、国家の各省が自分の仕事として分担することを確かめた点にある。1942年の春からは、ポーランドのベウジェツ、ソビボル、トレブリンカの絶滅収容所が次々に動き出し、アウシュヴィッツでも大量のガス殺が始まった。ホロコーストで殺されたユダヤ人は、およそ600万人とされる。

湖畔の邸宅は、1992年から記念館として公開され、会議の部屋と議事録の複製を見ることができる。そこに展示されているのは、狂った者たちの叫びではない。有能で教育のある役人たちが、昼食をはさんで、自分の省の持ち分を確かめ合った記録である。