刀伊の入寇

寛仁3年（1019年）3月末、50隻ほどの船に乗った約3000人の集団が突然、対馬に現れた。島の各地で人を殺し、家を焼き、多くの人をさらっていった。対馬だけで18人が殺され、346人がさらわれた。国司の対馬守は島を脱出して大宰府に逃れている。のちに「刀伊」と呼ばれるこの集団は、朝鮮半島の東北の沿岸にいた女真の一派とみられている。刀伊は、高麗の言葉で東の異民族を指す語に、日本で字を当てたものとされる。

当時、女真の人々は、渤海の滅亡や契丹の進出で交易の道を失い、高麗の沿岸を襲う海賊行為を盛んにしていた。前年には鬱陵島の于山国が刀伊の襲撃で滅んでいる。人をさらうことが大きな目的だったとも考えられている。日本側には女真についての知識がほとんど無く、初めは新羅の来襲と受け止められた。朝鮮半島はすでに高麗の時代だったが、日本では高麗を新羅と呼び続けていたのである。

刀伊は対馬に続いて壱岐を襲った。壱岐守の藤原理忠は147人の兵を率いて立ち向かったが、大勢にかなわず討ち死にした。島の寺に拠った僧や島民が三度まで撃退したが、最後には破られた。壱岐で殺された島民は148人、さらわれた女性は239人にのぼり、残った島民はわずか35人だったという。

4月7日、刀伊は筑前国の怡土・志摩・早良の郡を襲い、8日には博多湾の能古島に陣を敷いた。このとき大宰府で長官代理の大宰権帥を務めていたのが藤原隆家である。隆家は藤原道長の甥で、かつて兄の伊周とともに道長との争いに敗れて流された過去を持つ。目の病の治療を名目に、自ら望んで大宰府に下っていた。9日、刀伊が博多の警固所を焼こうとすると、隆家は大蔵種材ら九州の武者を率いて迎え撃ち、追い返した。その後、刀伊は再び志摩郡を、さらに肥前国の松浦郡を襲ったが、地元の武者たちに撃退された。

隆家は、清少納言が仕えた中宮定子の弟である。若いころから気性が激しく、『大鏡』は手に負えない乱暴者の意味で「天下のさがな者」と呼んだ。996年には兄の伊周とともに花山法皇に矢を射かけた事件で流罪となり、一家は没落した。都では居場所を失った貴公子が、遠い九州で国を守る働きをしたことになる。

隆家は兵船を整えて追撃させたが、追うのは壱岐・対馬までとし、新羅の境に入ってはならないと命じた。刀伊は高麗の沿岸でも略奪を続けたが、待ち構えた高麗の水軍に敗れた。このとき日本からさらわれた人々のうち約300人が高麗に保護され、のちに日本へ送り返された。帰国した内蔵石女らが大宰府に出した証言は、刀伊が捕らえた人のうち弱った者を海に投げ捨てたことなどを伝えている。全体の被害は、殺された者が365人、さらわれた者が1289人にのぼったと記録されている。

都の対応は鈍かった。隆家の急報が京に届いたのは4月17日で、刀伊はすでに去っていた。公卿たちは警固の強化を論じたものの、刀伊が去ったと伝わると関心は薄れた。恩賞についても、恩賞を約束する勅符が戦いの後に出たのだから与える必要は無いという意見が出た。藤原実資がこれに反対し、功のあった者に報いるべきだと主張して、ようやく恩賞が与えられた。

この事件は、律令の軍団ではなく、地方に根を張った武者たちが国を守ったことを示した。平将門の乱や藤原純友の乱の鎮圧と同じく、武士が力を蓄えていく流れの中にある出来事である。外国の軍勢が日本の地を襲った例としては、約250年後の元寇に先立つものとなった。教科書では近年、「刀伊の来襲」と書かれることも多い。