ボーア戦争

南アフリカの南端のケープ植民地は、17世紀にオランダ東インド会社が補給の基地として開き、19世紀の初めにイギリスのものになった。オランダ系を中心とする入植者の子孫は、自分たちをボーア人（農民の意）、のちにアフリカーナーと呼んだ。イギリスの支配と奴隷制の廃止に反発した彼らの一部は、1830年代に牛車を連ねて内陸へ移り（グレート・トレック）、アフリカ人の王国と戦いながら、トランスヴァール（南アフリカ共和国）とオレンジ自由国という二つの共和国を作った。

1867年、オレンジ川の近くのキンバリーでダイヤモンドが見つかり、イギリスはその一帯を自分の領土に組み入れた。1886年には、トランスヴァールのウィットウォーターズランドで、世界最大の金の鉱脈が見つかる。ヨハネスブルグの町が一気に生まれ、イギリス人を中心とする外国人の鉱山技師や労働者がなだれ込んだ。トランスヴァールの大統領ポール・クリューガーは、彼らに容易に選挙権を与えず、重い税を課した。ケープ植民地の首相で鉱山王のセシル・ローズは、トランスヴァールを手に入れようと、1895年の暮れ、仲間のジェームソンに武装した一団を率いて攻め込ませたが、あっけなく捕らえられて失脚した。

イギリスの南アフリカ高等弁務官ミルナーは、外国人の選挙権を口実に圧力を強め、軍を増やした。1899年10月9日、クリューガーは軍の撤退を求める最後通告を出し、11日、戦争が始まった。ボーア人の兵は、馬に乗り、狙いの正確な最新式の銃を持ち、土地を知り尽くしていた。彼らはマフェキング、キンバリー、レディスミスの町を囲み、12月には、イギリス軍は一週間のうちに三つの戦いで大敗した。本国では「暗黒の週」と呼ばれた。若い従軍記者だったチャーチルが捕らえられて脱走し、一躍名を上げたのもこのころである。

イギリスは大軍を送り込み、ロバーツ将軍とキッチナー将軍のもとで反撃に出た。1900年6月にはトランスヴァールの首都プレトリアを落とし、二つの共和国の併合を宣言した。戦争は終わったかに見えた。だがボーア人は降伏せず、少人数の騎馬の部隊に分かれて、鉄道や補給の列を襲い続けた。ゲリラの戦いは、ここから2年近く続く。

キッチナーは、ゲリラを支える土地そのものを奪う作戦に出た。農場を焼き、家畜を殺し、畑を荒らす。ボーア人の女性と子どもは集められ、鉄条網で囲った収容所に入れられた。テントは粗末で、食料は乏しく、水も薬も足りなかった。はしかや腸チフスが広がり、ボーア人の収容所では2万6000人ほどが死んだ。その大半は子どもだった。農場で働いていたアフリカ人も別の収容所に入れられ、少なくとも1万4000人ほどが死んだと推計されるが、その記録は乏しい。

収容所の実態を本国に伝えたのは、イギリスの女性エミリー・ホブハウスだった。彼女は自ら収容所を回り、死にゆく子どもたちの様子を報告して、世論に衝撃を与えた。政府は調査団を送り、状況はいくらか改められた。イギリス軍は全体で40万を超える兵を投入し、2万人を超える死者を出したが、その多くは戦闘ではなく病によるものだった。インドから来ていた若い弁護士ガンディーは、インド人の担架隊を組織して戦場に出ている。

1902年5月31日、フェリーニヒングで講和が結ばれた。二つの共和国はイギリスの植民地となり、その代わりにイギリスは復興の資金を出し、やがて自治を認めると約束した。アフリカ人に選挙権を与えるかどうかは、自治が始まった後に決める、とされた。それはつまり、白人の手に委ねるということだった。

1910年、ケープ、ナタール、トランスヴァール、オレンジの四つの植民地は、イギリスの自治領として南アフリカ連邦となった。初代首相は、かつてのボーア人の将軍ルイス・ボータである。戦った白人どうしの和解は、黒人を政治から締め出す形で進んだ。収容所の記憶は、アフリカーナーの民族意識を強め、のちに彼らが政権を握って人種隔離の制度を作り上げる土台の一つになった。その制度が崩れるのは、アパルトヘイトの終結を待たねばならない。