サウジアラビア王国の成立

サウジアラビアという国名は「サウード家のアラビア」を意味する。王家の名を国の名にした国は世界でも珍しい。その名が生まれたのは1932年9月23日、イブン・サウードが自らの支配する土地を一つの王国として宣言した日である。この日は今もサウジアラビアの建国記念日になっている。

サウード家は18世紀に中部アラビアのディルイーヤで、宗教改革者ムハンマド・イブン・アブドゥルワッハーブと手を結んで最初の国を建てた。この国は1818年にエジプトの軍に滅ぼされ、19世紀に建て直した二度目の国も、北のラシード家に敗れて1891年に崩れた。一族はクウェートに逃れ、そこで育ったのが若きアブドゥルアズィーズ、のちのイブン・サウードである。

1902年、彼はわずか数十人の手勢でリヤドを奪い返した（イブン・サウードのリヤド奪還）。そこから30年かけて、半島の大部分を手に入れていく。1913年には東部のハサーをオスマン帝国の守備隊から奪い、1921年にはラシード家の本拠ハーイルを落とした。戦いの主力になったのは、厳格な教えを奉じて定住した遊牧民の集団イフワーン（同胞）だった。

大国との付き合い方も、統一の行方を左右した。第一次世界大戦のさなかの1915年、イギリスはイブン・サウードとダーリーン条約を結び、彼の領地を保護下に置く代わりに、オスマン帝国と結ぶラシード家と戦うよう求めた。イギリスは月々5000ポンドの補助金も払った。ところが同じころ、イギリスはメッカの太守フサインにも、オスマン帝国に背けばアラブの独立を認めると約束していた。半島の二人の有力者は、どちらもイギリスと手を結びながら、互いに相手を倒す機会をうかがうことになった。

最大の獲物は西の紅海沿岸、聖地メッカとメディナを抱えるヒジャーズである。ここを治めていたのは、第一次世界大戦でアラブ反乱を起こしたハーシム家のフサインだった。1924年から1925年にかけてサウード軍はメッカを押さえ、12月にはジッダが降った。1926年にイブン・サウードはヒジャーズの王となり、翌年には本拠のネジドも王国に格上げした。以後の5年あまり、二つの王国は同じ君主のもとで別々に治められた。

統一の途中で、いちばん危険な敵は身内から現れた。イフワーンの指導者たちは、イギリスの保護下にあるイラクやトランスヨルダンへの襲撃を続けようとし、異教徒と交わる王を「軟弱」と責めた。1929年、イブン・サウードはサビラの戦いで彼らを破り、反乱は翌1930年に鎮まった。外の大国と争わず、国境の内側を固める道を選んだのである。

1932年の宣言で二つの王国は「サウジアラビア王国」に改められ、翌年には長男サウードが皇太子に立てられた。南の境では、1934年にイエメンと戦って勝ち、アスィールやナジュラーンの帰属を確かめた。統一の戦いの死傷者は、かつて数十万と言われたこともあったが、近年の研究はそれよりずっと少なかったとみている。

建国の時点で、この国は貧しかった。歳入の柱はメッカへの巡礼者が落とす金で、世界恐慌で巡礼が減ると財政はすぐに苦しくなった。1933年、王はアメリカの石油会社に東部の採掘権を与える。5年後の1938年にダンマーム7号井から商業量の石油が出たとき、半島の砂漠の王国は、20世紀の世界でもっとも重い資源を抱える国に変わり始めた。のちにOPECの結成の中心となる国の出発点は、この1932年の宣言にある。

国の仕組みも、統一の過程そのものから生まれた。王は征服した各地の有力な部族から妻を迎えて結びつきを固め、多くの息子をもうけた。1953年に王が死ぬと、王位は兄から弟へと息子たちの間で受け継がれ、サウード、ファイサル、ハーリド、ファハド、アブドゥッラー、サルマーンと続いた。宗教の面では、建国のときからワッハーブ派の学者たちが法と教育を受け持ち、王家は彼らの支持を統治のよりどころにした。王家と宗教界が手を結ぶこの形は、18世紀の最初の国から受け継がれたものだった。