サムニウム戦争

紀元前4世紀の半ば、ローマの勢力はラティウムの南の端、リリス川（いまのガリリャーノ川）まで達していた。その先の肥えたカンパニア平野と、東に連なるアペニン山脈には、オスク語を話す諸部族が住んでいた。中でも強かったのが山地の四つの部族の連合、サムニウム人である。ローマとサムニウムは紀元前354年に条約を結んだとされ、リリス川を境に勢力を分けていたと考えられている。

第一次サムニウム戦争（紀元前343〜341年）は、サムニウムに攻められたカンパニアの町カプアが、ローマに助けを求めたことから始まった。リウィウスはいくつもの勝ち戦を語るが、記述には後世の脚色が多いとされる。戦いは短く終わり、ローマはカンパニアに足がかりを得た。

二度の戦争のあいだには、身内の争いもあった。紀元前340年、ローマと同盟していたラテン人の町々が、対等な扱いを求めて背いたのである。ラテン戦争と呼ばれるこの戦いにローマは紀元前338年に勝ち、ラテン同盟を解体した。町ごとに別々の条約を結び、ある町には市民権を与え、ある町には投票権のない市民権だけを与えた。相手を分けて結びつけるこのやり方は、のちに半島全体を治める仕組みの手本になった。

第二次サムニウム戦争（紀元前326〜304年）は、ナポリの内紛にローマが口を出したことがきっかけだった。これは中部・南部イタリアの支配をめぐる本格的な争いになった。紀元前321年、二人の執政官が率いるローマ軍は、近道のカウディウムの山道に誘い込まれ、出口を塞がれて降伏した。サムニウムの将ガイウス・ポンティウスは兵を殺さず、槍を組んだ「くびき」の下を一人ずつくぐらせて帰した。武器を捨て、頭を下げて門をくぐるのは、ローマ人にとって最大の恥辱だった。

ローマはこの屈辱の講和を民会の承認がないとして守らず、戦いを再開した。紀元前315年にはラウトゥラエで再び敗れたが、ローマは引かなかった。南へ植民市を置いて敵を囲み、紀元前312年にはアッピア街道の建設を始めて、ローマとカプアを結ぶ軍道を通した。山岳戦に向いた小隊の組み方もこの戦争のなかで整えられたと考えられている。紀元前304年、サムニウムは講和に応じた。

第三次サムニウム戦争（紀元前298〜290年）では、サムニウムはエトルリア人、ウンブリア人、北のセノネス族のガリア人と手を組み、ローマを南北から挟もうとした。紀元前295年、ウンブリアのセンティヌムで、当時のイタリアで最大級といわれる会戦が起きた。ローマ軍の左翼がガリア人の戦車に崩されかけたとき、執政官プブリウス・デキウス・ムスは、自分の命を神々に捧げて敵陣に突っ込んだと伝えられる。父も紀元前340年に同じことをしたとされ、親子二代の「献身」として語り継がれた。戦いはローマが勝った。

紀元前290年、執政官マニウス・クリウス・デンタトゥスがサムニウムを降し、半世紀にわたる戦争は終わった。ローマは中部イタリアを押さえ、南のギリシア人の町々と境を接するようになった。その南の町タレントゥムが招いたのがピュロスで、ヘラクレアの戦いから始まる戦争にも勝ったローマは、紀元前270年代のうちにイタリア半島の大半を従えた。

ローマは負かした相手を滅ぼさず、同盟市として兵を出させる仕組みで半島をまとめた。この兵力が、のちの第一次ポエニ戦争やハンニバル・バルカとの戦いを支えた。ただしサムニウム人はローマへの敵意を長く残した。2世紀後の同盟市戦争でも中心になって戦い、スッラに徹底して鎮圧された。

この戦争の経過を伝えるのはほぼリウィウスだけで、何百年も後に書かれたため、数字や英雄の逸話には誇張や創作が多いと考えられている。カウディウムの屈辱とセンティヌムの勝利は確かだとしても、その間の細かな勝ち負けには疑わしいものが少なくない。