インドとパキスタンの核実験

インドは1974年5月18日、パキスタンとの国境に近いラージャスターンの砂漠のポカランで、地下の核爆発を行った。暗号の名は「微笑むブッダ」。政府はこれを平和のための爆発と説明し、兵器を持つとは言わなかった。背景には、1964年に核を持った中国と、1971年の戦争で東パキスタンの独立を助けたインドに、アメリカが空母を差し向けて圧力をかけた経験があった。

パキスタンの首相ブット（ブットの処刑）は、インドの爆発に応えて核の開発を急がせた。オランダの濃縮の工場で働いていた科学者アブドゥル・カディール・カーンが、設計図を持ち帰ってパキスタンの計画を率いる。1980年代には、両国とも爆弾を作る力を持ったと見られていたが、実験はしなかった。

1998年、ヒンドゥーの民族主義を掲げるインド人民党が政権を取った。5月11日と13日、インドはポカランで、合わせて5回の地下核実験を行う。アメリカの偵察の衛星に気づかれないよう、作業は夜に行われ、科学者は軍服を着て現場に入ったという。首相ヴァジペーイーは、インドが核兵器の国になったと宣言した。国内では多くの人が歓声を上げた。

5月28日と30日、パキスタンもバローチスターンのチャガイの山の中で、核実験を行った。これで二つの国がともに核兵器を持つことになった。翌1999年、両国はカシミールのカルギルで戦火を交え（カシミール紛争の始まり）、世界は核を持つ国どうしの戦争を恐れた。アメリカや日本は両国に経済の制裁を科したが、数年で緩められた。のちに、カーンがイランやリビアや北朝鮮に核の技術を売っていたことが発覚している。