ノルマンディー上陸作戦
概要
米英加を中心とする連合軍が北フランスの5つの海岸に上陸した史上最大の上陸作戦。西からドイツを攻める第二戦線が開かれた。
場所
49.34°N -0.60°E · フランス・ノルマンディー地域圏カルヴァドス県
関わった人（6）
オマー・ブラッドリーAD1893年2月12日–AD1981年4月8日 · 米第1軍司令官ゲルト・フォン・ルントシュテットAD1875年12月12日–AD1953年2月24日 · 西方総軍司令官ドワイト・アイゼンハワーAD1890年10月14日–AD1969年3月28日 · 連合国遠征軍の最高司令官モントゴメリーAD1887年11月17日–AD1976年3月24日 · 上陸部隊の地上軍を指揮ロンメルAD1891年11月15日–AD1944年10月14日 · 海岸防衛を指揮した元帥パットンAD1885年11月11日–AD1945年12月21日 · 偽の軍集団の司令官を装った本文
1941年6月にドイツがソ連へ攻め込んで以来（独ソ戦の始まり）、陸の戦争の重みはほとんど東部戦線にかかっていた。ヨシフ・スターリンは英米に、フランスに上陸して西に第二の戦線を開くよう繰り返し求めた。しかし1942年のディエップへの試験的な上陸は惨敗に終わり、英米はまず北アフリカ、ついでシチリアとイタリアに兵を向けた。1943年11月のテヘラン会談で、英米はようやく翌年5月をめどにフランスへ上陸すると約束した。
作戦は「オーヴァーロード」と名づけられ、最高司令官に米国のドワイト・アイゼンハワー、上陸部隊の地上軍の指揮に英国のモントゴメリーが就いた。上陸地には、ドイツが最も警戒していた海峡のいちばん狭いパ・ド・カレーではなく、西のノルマンディーが選ばれた。連合軍は大がかりな欺瞞作戦を仕掛け、パットンの率いる架空の軍集団がイングランド南東部に集まっているように見せかけた。偽の無線、ゴム製の戦車、寝返らせた二重スパイの報告が、ドイツの目をカレーに向けさせた。
ドイツの側では、ロンメル元帥が海岸の防衛を任され、「大西洋の壁」と呼ばれる防御線を強めていた。浜辺には障害物と地雷が並べられ、ロンメルは敵を水際で止められなければ戦いに負けると考えていた。しかし装甲師団をどこに置くかをめぐって上層部の意見は割れ、予備はヒトラーの許しなしには動かせなかった。
5月の予定は延び、6月5日に決まった日も嵐で一日延期された。気象班が6日に短い晴れ間が来ると予報し、アイゼンハワーは決行を命じた。6日の真夜中過ぎ、米英の空挺部隊2万4千人がパラシュートとグライダーで内陸に降り、橋や交差点を押さえた。夜明けとともに数千隻の艦艇が沖を埋め、艦砲射撃と爆撃の後、午前6時半ごろから歩兵が上陸用舟艇で浜に向かった。
決行を命じた後、アイゼンハワーは失敗したときのための短い声明を鉛筆で書き、上着のポケットに入れていた。上陸は失敗して部隊を引き揚げた、攻撃を決めたのは自分であり、責めを負うべきは自分一人である、という内容だった。この紙は使われずに済み、のちに彼の副官が保管して世に知られることになった。日付は慌てて7月5日と書き誤られていた。
上陸の規模は前例のないものだった。海峡を渡った艦艇は輸送船や上陸用舟艇を含めて7千隻近くにのぼり、上空では延べ1万回を超える出撃が行われた。上陸部隊の大半は米英加の兵だったが、自由フランス、ポーランド、ノルウェー、オランダなど占領された国々の兵や艦艇も加わった。
海岸は西から東へ、米軍のユタとオマハ、英軍のゴールド、カナダ軍のジュノー、英軍のソードの5つに分けられた。ユタではほとんど損害なく上陸できたが、オマハでは事前の爆撃が外れ、断崖の上のドイツ軍陣地が無傷で残っていた。兵士たちは波打ち際で機関銃の掃射を浴び、一時は撤収も考えられたが、小さな集団が少しずつ崖をよじ登って突破口を開いた。初日におよそ16万人が海峡を渡り、連合軍の死傷者は少なくとも1万人、確認された死者は4414人とされる。ドイツ側の死傷者は4千から9千と見積もられている。
作戦を支えたのはフランスの人々でもあった。BBCのフランス語放送は、ヴェルレーヌの詩の一節などの符丁で、レジスタンスに上陸が近いことを知らせた。合図を受けたレジスタンスは鉄道や電話線を切り、内陸から海岸へ急ぐドイツの増援を遅らせた。英軍の空挺部隊は真夜中にグライダーでオルヌ川の橋の近くに降り、十数分で橋を押さえた。米軍のレンジャー部隊は、オマハとユタの間の断崖オック岬を縄梯子でよじ登った。
亡命中の自由フランスを率いるシャルル・ド・ゴールは、作戦の詳細を直前まで知らされず、英米との間で激しい言い争いになった。それでも彼は6月14日にノルマンディーに渡り、解放された最初の町の一つバイユーで演説して、フランスの政府は自分たちだと示した。
ドイツの対応は遅れた。ロンメルは妻の誕生日のために本国に帰っていた。ヒトラーは朝遅くまで眠っており、カレーへの本当の上陸がまだ来ると信じて、予備の装甲部隊を投入する判断が遅れた。それでも初日の目標だったカーンの町は落とせず、連合軍はノルマンディーの生け垣の多い地形で、7月末まで激しい消耗戦を強いられた。
上陸を支えたのは補給だった。港を奪えないまま大軍を送り込むため、連合軍はコンクリートの箱を沈めて人工港「マルベリー」を浜に組み立て、6月末までに85万人以上を上陸させた。7月末に米軍がサン＝ローの西で戦線を突破すると、ドイツ軍はファレーズの近くで包囲されて大損害を受け、8月25日にはパリが解放された。
ノルマンディー上陸は、東から迫るソ連軍とともにドイツを挟み撃ちにし、翌年のドイツの降伏を早めた。上陸がもし失敗していれば、ヨーロッパの戦後の地図は大きく違っていたかもしれない。6月6日は「Dデー」として記憶され、記念日には各国の首脳が浜辺に集まる。2004年からはドイツの首相も式典に招かれている。