南昌蜂起

1924年に始まった国民党と共産党の協力（第一次国共合作）は、北方の軍閥を討つ国民革命軍の北伐を進める力になった。共産党員は国民党に籍を置いたまま、軍の政治工作や、労働者と農民の運動を担った。だが1927年4月12日、蒋介石は上海で共産党員と労働運動の活動家への弾圧を始める（上海クーデター）。武漢にあった国民党の左派の政府も、汪兆銘のもとで7月半ばに共産党と手を切った。共産党は自前の軍を持たず、このままでは組織ごと消されかねなかった。

頼みは、国民革命軍の中にいる共産党寄りの将校たちだった。その多くは黄埔軍官学校で学んでいた。7月24日、共産党の臨時の指導部は、江西省の省都南昌で兵を挙げることを決める。主力は賀竜の第20軍、葉挺の第24師、そして朱徳が率いる軍官教育団だった。前敵委員会の書記には周恩来が就いた。朱徳は南昌の守備軍に元の部下がいたため、守りの様子を探り、要所を記した地図を作った。7月28日、周恩来は、まだ党員でなかった賀竜を総指揮に、劉伯承を参謀長に任じた。

モスクワのコミンテルンからは、勝つ見込みがなければ蜂起しなくてよい、という電報が届いていた。党中央の代表として来た張国燾は、国民党の将軍張発奎を味方に引き込むべきだと主張して慎重論を唱えたが、周恩来らが押し切った。決行は8月1日午前4時と決まった。その晩、朱徳は守備軍の連隊長二人を宴会に招き、持ち場から引き離していた。ところが夜9時ごろ、賀竜の部隊の副大隊長が計画を敵に漏らしたため、開始は2時間繰り上げられた。

8月1日午前2時、赤い布を首に巻き、左腕に白い手ぬぐいを結んで目印にした兵が、守備軍の拠点を一斉に襲った。4時間余りの戦いで1000人を超える敵兵を倒し、5000丁を超える小銃を奪って、朝のうちに南昌を押さえた。蜂起の兵は2万を超え、守備軍は3000人ほどだった。その日のうちに、共産党員と国民党左派の人びとが革命委員会をつくった。孫文の未亡人の宋慶齢や、張発奎の名も、名目だけの委員として並べられていた。

街を長く守るつもりはなかった。国民党の援軍が思いのほか早く迫ると、蜂起軍は8月3日から7日にかけて南昌を離れ、海に面した広東の汕頭を目指して南へ向かった。真夏の行軍で、暑さと飢えと病と脱走が兵を奪い、数日のうちに3分の1近くが失われた。9月下旬には汕頭に入ったものの、まもなく3倍を超える敵に囲まれ、10月初め、広東東部で軍は散り散りになった。

生き残った兵の一部は、朱徳と陳毅に率いられて各地を転々とし、1928年4月、江西と湖南の境の井岡山で毛沢東の部隊と合流した。二つの部隊は紅軍の第4軍となり、朱徳が軍長、毛沢東が党代表に就いた。のちに中国を治めることになる軍は、ここから育っていった。

南昌の蜂起から6日後の8月7日、共産党の指導部は漢口で緊急の会議を開いた（八七会議）。国民党との協力を進めてきた陳独秀は指導の座から退けられ、党は武装した蜂起で国民党に立ち向かう方針を決めた。この会議で毛沢東は、政権は銃口から生まれる、と述べたとされる。毛はその足で湖南へ向かい、9月に秋収蜂起を起こすが、これも失敗し、残った兵を連れて井岡山へ入った。同じ年の12月には広州でも蜂起が起きたが、数日で潰されている。

軍事の上では、南昌蜂起は失敗だった。それでも中国共産党は、国民党に向けて自ら撃った最初の銃声として、この日を重んじた。1933年、8月1日は紅軍の記念日と定められ、いまも人民解放軍の建軍記念日である。軍の旗には「八一」の二文字が入っている。歴史家の中には、蜂起はもともと党の士気を保つための挙兵で、指導者たちも長く持ちこたえられるとは考えていなかったと見る者もいる。それでも、二十年余り続く国共内戦の起点をこの日に置く見方は、広く受け入れられている。