汪兆銘

汪兆銘は1883年、広東省の三水に生まれた。祖先の籍は浙江省の紹興にある。号の精衛から、汪精衛とも呼ばれる。精衛は、海で溺れ死んだ娘が鳥になり、小石をくわえて海を埋めようとし続けたという中国の古い伝説の鳥の名である。

1902年に科挙の最初の試験に合格し、翌年、清朝の官費の留学生として日本に渡り、法政大学で学んだ。1905年に東京で孫文に会い、中国同盟会に加わった。機関誌『民報』で、立憲君主制を説く梁啓超と論争を重ね、雄弁な論客として名を上げた。

1910年、汪兆銘は北京で、幼い皇帝溥儀（宣統帝）の父で摂政の醇親王載灃の暗殺をはかった。仲間とともに橋の下に爆弾を仕掛けたが、決行の前に見つかって捕らえられた。獄中で詠んだ「刀を引きて一快を成し、少年の頭に負かず」という句は、革命の志士の心意気を表すものとして広く知られた。死刑を免れて終身刑となり、翌年の辛亥革命のあと釈放されて、英雄として迎えられた。

民国になってからはしばらく官職に就かず、フランスへ渡った。1917年に帰国して孫文の側近に戻り、1925年3月、北京で死の床にある孫文の遺言を書き取った。孫文の死後、広州で国民政府ができると、その最初の主席になった。孫文の後継者と目されたが、軍を握る蒋介石との争いに敗れ、1926年の中山艦事件のあとフランスへ去った。

1927年4月に帰国すると、汪兆銘は武漢の国民党左派の政府を率いて、上海クーデターのあと南京に別の政府を立てた蒋介石と対立した。しかし7月には自らも共産党と手を切り、やがて南京の側と合流した。その後も蒋介石とは対立と協力を繰り返し、満洲事変のあとの1932年からは行政院長（首相）として政府を担った。軍事を握る蒋介石と政治を担う汪兆銘という分担で、日本との妥協の交渉の矢面に立ったのは汪兆銘だった。1935年11月、南京で記念撮影の最中に、日本への弱腰を憎む男に狙撃されて重傷を負った。

1937年に日中戦争が始まると、汪兆銘は国民党で蒋介石に次ぐ地位にあったが、勝ち目のない戦いを続ければ国が滅ぶと考えるようになった。日本の近衛文麿の政府とひそかに交渉を重ね、1938年12月、臨時首都の重慶を脱出してフランス領インドシナのハノイへ移った。12月22日の近衛の声明に応えて、29日に日本との和平を呼びかける電報を発した。ところが近衛の声明からは、交渉で約束されていたはずの2年以内の撤兵が抜け落ちていた。翌1939年3月には、ハノイで汪兆銘を狙った国民政府の刺客が、誤って側近の曾仲鳴を殺している。

1940年3月30日、汪兆銘は日本軍の占領下の南京に国民政府を立てた。国民党と同じ名前と旗を掲げて自らこそ正統だと唱えたが、実際には日本軍に頼らなければ成り立たない政権だった。11月に日本と結んだ条約は、多くの権益を日本に認めるものだった。1943年1月には米英に宣戦を布告したが、兵を送ることはなかった。

1944年3月、1935年の狙撃で体に残っていた弾の傷が悪化し、治療のために日本へ渡った。11月10日、名古屋帝国大学の病院で死んだ。61歳だった。遺体は南京の梅花山に葬られたが、1946年1月、南京に戻った蒋介石の政府の命令で墓は爆破され、遺体は掘り出されて焼かれた。

戦後、汪兆銘は中国の大陸でも台湾でも「漢奸」（民族の裏切り者）とされ、その評価は今も大きくは変わっていない。妻の陳璧君は戦後に漢奸の罪で無期懲役とされ、中華人民共和国の下でも獄にあって、1959年に上海の監獄で死んだ。一方で、日本との和平によって国土と人民の被害を少しでも減らそうとしたのだという見方も、一部の研究者や遺族によって唱えられている。古典の詩の作り手としては、同時代の文人から高く評価されていた。