亀戸事件

1923年9月1日の関東大震災のあと、東京と周辺では「朝鮮人が暴動を起こしている」という流言が広がった。戒厳令のもとで、軍・警察・自警団による朝鮮人や中国人の殺害が相次いだ（関東大震災と朝鮮人虐殺）。その混乱のなかで、労働運動の活動家たちもまた標的になった。

舞台は東京府南葛飾郡亀戸町、いまの江東区亀戸である。工場が立ち並ぶ地域で、南葛労働会などの労働組合が活発に動き、亀戸警察署とは以前から労働争議をめぐって対立していた。署長の古森繁高は流言を疑わず、朝鮮人・中国人や労働運動家の検束に熱心だった。署員230人余りの警察署に、4日の夜には1300人を超える人が検束されていたという。

軍の態度も殺害を後押しした。戒厳のもとで東京の南部の警備を受け持った第1師団の師団長は、9月3日、朝鮮人が必ずしも不逞の者ばかりではなく、これを悪用しようとする日本人がいることを忘れるなと各連隊に訓示した。暴動の黒幕に社会主義者がいるという見方が、軍と警察の中で共有されていたのである。

9月3日の夜、亀戸署に捕らえられていた社会主義者や労働運動家のうち、南葛労働会の川合義虎、純労働者組合の平沢計七ら10人が、習志野から出動していた騎兵第13連隊の兵士に引き渡されて殺された。殺害の場所は署内とも荒川放水路の近くともいわれ、日時も3日から4日にかけて、あるいは4日から5日にかけてと説が分かれる。同じころ、警察に反抗的だとされた自警団員4人も軍に殺されており、これを合わせて亀戸事件と呼ぶこともある。署内ではこのほかにも多くの朝鮮人が殺されたという複数の証言が残る。

事件は長く伏せられた。家族や仲間は消息を求めて歩き回った。殺された吉村光治の兄の南喜一は、のちの回想記に、亀戸署で署長を問い詰め、血で汚れた留置場の廊下に遺体が並んでいるのを見たと書いている。遺体が集められた場所で平沢の靴を見つけたという住民の証言もある。警察が殺害を認めたのは1か月以上たった10月10日で、翌日の新聞が大きく報じた。

犠牲になった者たちは、町工場の労働者を組合にまとめ、待遇の改善を求めてきた人々だった。川合義虎は若くして南葛労働会を率い、平沢計七は鉄工所の職工から身を起こして労働組合と劇団を作った。地域の警察にとって、彼らは震災の前から目障りな存在だった。震災直後の混乱は、その対立に決着をつける口実を与えたとみられている。

遺族や、布施辰治・山崎今朝弥ら自由法曹団の弁護士、南葛の労働者たちは真相の究明を求めて糾弾の運動を起こした。しかし当局は「戒厳令下における適正な軍の行動」だとして、だれも罪に問わなかった。同じ月の16日には、無政府主義者の大杉栄と伊藤野枝が憲兵大尉に殺される甘粕事件も起きている。震災の混乱に乗じて、国家の側が社会運動の指導者を消そうとしたことが、二つの事件から浮かび上がる。

震災のあとに殺されたのは、朝鮮人や社会主義者だけではなかった。千葉県の福田村では9月6日、香川県から来ていた行商の一行が、言葉の違いから朝鮮人と疑われ、自警団に襲われて9人が殺されている。流言と恐怖が、だれを敵とみなすかを次々に広げていった。

背景には、ロシア革命のあと日本でも高まった労働運動・社会主義運動と、それを危険視する当局の強い警戒があった。平沢計七は労働者のための劇団を作り、小説や戯曲も書いた人で、のちに労働文学の先駆けとして再評価されている。雑誌『種蒔く人』の同人たちは、自由法曹団の調べをもとに殉難の記録『種蒔き雑記』を出し、事件を記憶にとどめた。

1970年、現場に近い亀戸の浄心寺に「亀戸事件犠牲者之碑」が建てられ、いまも追悼の会が開かれている。殺害の正確な場所や日時、だれがどこから命じたのかなど、分かっていないことはなお多い。