ロシア社会民主労働党の分裂（第2回大会）

ロシアのマルクス主義者が党を名乗ったのは1898年、ミンスクで開かれた第1回大会のときだった。しかし集まったのは9人だけで、大会の直後に多くが逮捕され、党は名前だけの存在になった。各地に散らばったグループを一つにまとめる役を担ったのが、亡命先で発行された新聞『イスクラ』（火花）だった。編集部には、ロシアのマルクス主義の父と呼ばれるゲオルギー・プレハーノフ、若いレーニン、その盟友ユーリー・マルトフらがいた。レーニンは1902年の『何をなすべきか』で、革命は職業的な革命家の固い組織が導くべきだと説いていた。

第2回大会は1903年7月30日、ベルギーのブリュッセルで始まった。代議員は51人で、そのうち33人がイスクラ派だった。ほかに、ユダヤ人労働者の組織ブントの代表が5人、労働者は経済的な要求に集中すべきだと考える「経済主義」の代表が2人いた。会場は粗末な倉庫で、のみに悩まされたという話も残っている。議長にはプレハーノフが選ばれた。ところが、ロシア大使館からの圧力もあったとされ、ベルギーの警察が代議員たちに国外退去を求めた。大会は8月にロンドンへ移って続けられた。

大会は党の綱領を採択し、その中に、社会主義の革命にはプロレタリアートの独裁が必要だという一節を盛り込んだ。ここまではイスクラ派はまとまっていた。ユダヤ人労働者の組織ブントは、党の中で自分たちだけの自治を認めるよう求め、ロシアのすべての市民が自分の言葉を使う権利を綱領に書くよう提案した。言葉の権利を巡る提案は23対23の同数で否決され、党をブントなどの連合体にする案は大差で退けられた。イスクラ派は、民族ごとに党を分けることには反対の立場でそろっていたのである。

割れたのは、党規約の第1条、だれを党員とするかという一見ささいな条文だった。レーニンは、党の組織の一つに自ら加わって活動する者だけを党員とする案を出した。マルトフは、党の組織の指導のもとで定期的に協力する者も党員に含める案を出した。前者は少数の献身的な革命家の党、後者は広い支持者を抱える党を思い描いていた。

採決ではマルトフ案が28対23で通った。プレハーノフはレーニンを支持し、まだ20代のトロツキーはマルトフの側に立った。ところがその後、ブントが自分たちをユダヤ人労働者の唯一の代表と認めるよう求めて退けられ、大会を去った。経済主義の2人も出て行った。マルトフ案に票を入れた側から7人が抜けたことで、残った代議員ではレーニンの側が多数になった。中央委員会と『イスクラ』編集部の選挙ではレーニン派が勝ち、編集部はレーニン、プレハーノフ、マルトフの3人に絞られた。

レーニンはこの結果を盾に、自分たちを「多数派」（ボリシェヴィキ）と呼び、相手を「少数派」（メンシェヴィキ）と呼んだ。実際にはこのあと党内でメンシェヴィキが多数を占める時期も長かったが、呼び名はそのまま定着した。大会の直後、レーニンはロンドンをよく知る案内役として、何人かの代議員を自然史博物館やロンドン動物園、そしてハイゲート墓地にあるカール・マルクスの墓へ連れて行ったという。

分裂はすぐに深まった。マルトフは新しい編集部に入ることを拒み、まもなくプレハーノフも考えを変えて、追い出された元の編集者たちを呼び戻した。孤立したレーニンは同じ年の11月に『イスクラ』を離れ、自派の新聞を作った。両派はその後も同じ党の名を名乗り続け、1905年の革命のあとには一度合同もしたが、組織も考え方も別々の道を歩んだ。1912年にレーニンがプラハで自派だけの協議会を開いたことで、分裂は決定的になった。

1917年、この二つの派は再び歴史の表舞台で向き合う。二月革命のあと、メンシェヴィキはソヴィエトの中心となって臨時政府を支えたが、十月にはボリシェヴィキが武力で権力を握った（ロシア革命）。1903年の党規約を巡る争いは、少数の規律ある党が社会全体を導くという、のちのソヴィエト国家の作りの出発点として振り返られることが多い。