収容所の網

ロシア革命の後、ボリシェヴィキの政権は、早くから政治的な敵を収容所に送っていた。白海のソロヴェツキー諸島の修道院を使った収容所は、1920年代から、強制労働の収容所の原型になった。1928年にヨシフ・スターリンが始めた第一次五か年計画は、重工業を急いで育てるために、膨大な労働力を必要とした。同じころ、農業の集団化に抵抗した農民は「富農」として家族ごと土地を奪われ、数百万人がシベリアや中央アジアに送られた。囚人の労働を国の建設に使うという考えが、ここで結びついた。

1930年、ソ連の秘密警察は、各地の矯正労働収容所の管理を一つの部局にまとめた。その名を縮めたロシア語の頭文字が「グラーグ」である。のちにこの言葉は、ソ連の強制収容所の仕組み全体を指すようになった。

収容所に送られた理由はさまざまだった。刑法の第58条は「反革命」の罪を定め、破壊工作やスパイだけでなく、指導者を批判する冗談や、外国人と知り合いであることまで罪とされることがあった。密告によって送られる人も多かった。工場への遅刻や欠勤、畑の落ち穂を拾ったことで刑を受けた人もいた。政治犯とともに、多数の一般の犯罪者も収容所に入れられた。1936年から38年の大粛清の時期には、逮捕者が急増し、銃殺された人のほかに、多くの人が収容所に送られた。第二次世界大戦の中と後には、ソ連に疑われた少数民族、ドイツの捕虜になって戻った兵士、占領地の住民なども加わった。

囚人たちは、国の大きな工事に使われた。最初の大事業の一つが、1931年から33年にかけて掘られた白海とバルト海を結ぶ運河で、十数万人の囚人が、機械をほとんど使わずに、つるはしとシャベルと手押し車で掘った。多くの人が死に、完成した運河は浅すぎて大きな船が通れなかった。それでも作家のゴーリキーらは、この工事を犯罪者を労働で更生させる偉業としてたたえる本を出した。収容所は、北極圏のヴォルクタの炭鉱やノリリスクのニッケル鉱山、森林の伐採、鉄道や道路の建設などに広がり、ソ連の地図の上に島々のように散らばった。

なかでも恐れられたのが、極東のコルイマである。1930年代、この地で金の鉱脈が見つかると、国営の開発組織が作られ、囚人たちが船でマガダンの港へ運ばれた。冬には零下50度にもなる土地で、囚人たちは露天の金鉱で働かされ、多くが飢えと寒さと過労で死んだ。自らコルイマで長く囚われた作家シャラーモフは、その体験を『コルイマ物語』に書いた。

収容所の囚人の数は、1950年ごろに最も多くなり、収容所と矯正労働コロニーを合わせて250万人を超えた。1930年から1953年までのあいだに収容所を通った人は、合わせて1500万人から1800万人ほどと推計されている。ソ連の記録に残る収容所での死者は150万人を超え、記録されない死や、釈放された直後の死を含めると、さらに多かったと考えられている。

戦後、日本人の捕虜も、別の役所の管理のもとで、同じように各地の収容所で働かされた（シベリア抑留）。

1953年3月にスターリンが死ぬと（スターリンの死）、まもなく大規模な恩赦が行われ、100万人を超える囚人が釈放された。その多くは刑の軽い一般の犯罪者だった。収容所では待遇の改善を求める大きな反乱も相次いだ。1956年、フルシチョフが党大会の秘密報告でスターリンを批判すると（フルシチョフの秘密報告）、政治犯の釈放と名誉の回復が進んだ。グラーグという役所は1960年に廃止された。だが、政治犯を収容所に送る仕組みそのものは、規模を縮めながらソ連の終わりまで続いた。

収容所の実態は、ソ連の中では長く語ることを許されなかった。1962年、ソルジェニーツィンが収容所の一日を描いた『イワン・デニーソヴィチの一日』が、フルシチョフの許可のもとで発表された。ソルジェニーツィンはさらに、元囚人たちの証言を集めて『収容所群島』を書き、1973年に国外で出版した（ソルジェニーツィン『収容所群島』）。ソ連の崩壊後、秘密警察の記録の一部が公開され、収容所の規模と実態の研究が進んだ。国の工業化の一部は、強制された人々の労働によって担われていたのである。