第四共和政の成立

1944年8月のパリ解放のあと、フランスはシャルル・ド・ゴールを首班とする臨時政府のもとで立て直しを始めた。ヴィシー政権は消え、1940年7月にペタンへ全権を委ねた第三共和政の議会にも、信頼は残っていなかった。1945年4月の市町村の選挙で、フランスの女性が初めて投票した。同じ年の10月21日の国民投票で、有権者の圧倒的多数が、第三共和政に戻らずに新しい憲法を作ることを選んだ。同時に選ばれた憲法制定議会では、共産党、社会党、キリスト教民主派の人民共和運動の三党が多数を占めた。

ド・ゴールは、強い行政府が政党の争いの上に立って国を率いる仕組みを望んだ。だが議会の多数派は、国民の代表である議会が力を持つ仕組みを求めた。政党の駆け引きに嫌気がさしたド・ゴールは、1946年1月20日、突然首班を辞めた。後を継いだのは社会党のフェリックス・グーアンである。議会は強い一院制の議会を置く憲法案をまとめたが、5月5日の国民投票で否決された。

6月に二度目の憲法制定議会が選ばれ、人民共和運動のジョルジュ・ビドーが臨時政府を率いた。6月16日、ド・ゴールはノルマンディーのバイユーで演説し、政党の支配を戒め、強い大統領が要ると訴えた。それでも新しい案は、二院制をとりながら議会の優位を残すものだった。首相は国民議会の信任で選ばれ、大統領は議会が選ぶ。10月13日の国民投票で、この案は賛成53%ほどで可決された。棄権は3割を超えた。ド・ゴールは、国民の3分の1が受け入れ、3分の1が退け、3分の1が無視した、と言った。10月27日、ビドーが憲法を公布し、第四共和政が始まった。翌1947年1月、社会党のヴァンサン・オリオールが最初の大統領に選ばれた。

新しい憲法の前文は、1789年の人権宣言の権利を確かめたうえで、新しい権利を並べた。男女の平等、働く権利と労働組合の権利、ストライキの権利、健康と休息と老後の保障、教育を受ける権利である。この前文は1958年の第五共和政の憲法にも引き継がれ、いまもフランスの憲法の一部として効力を持っている。

国民議会は627人の議員からなり、男女の普通選挙で5年ごとに選ばれた。もう一つの共和国評議会は助言の役にとどまり、法を決める力はほぼ国民議会に集まった。憲法はまた、植民地の帝国を「フランス連合」と呼び改め、海外の人々との対等をうたった。だが、実際の支配の仕組みは大きくは変わらず、これがのちの戦争の火種を残した。

だが、政治は安定しなかった。比例代表の選挙で多くの党が議席を分け合い、政府は連立の組み替えのたびに倒れた。1947年には共産党の閣僚が政府から外れ、三党の協力は崩れた。12年のあいだに、内閣は20回以上入れ替わった。それでもこの時代のフランスは、マーシャル・プランの援助を受けて「栄光の30年」と呼ばれる高い成長を始め、ジャン・モネらの構想から欧州石炭鉄鋼共同体の発足を生んだ。

第四共和政を追い詰めたのは、植民地の戦争だった。インドシナではディエンビエンフーの戦いに敗れて撤退し、1954年に始まったアルジェリア戦争は国を割った。1958年5月、アルジェで軍と入植者が反乱を起こすと、議会はド・ゴールを首相に迎えた。ド・ゴールは12年前に退けられた考えに沿って新しい憲法を作らせ、10月、第五共和政が始まった。