第一次ブルランの戦い

第一次ブルランの戦いは、1861年7月21日、首都ワシントンの西南西およそ50キロのヴァージニア州マナサス近くで戦われた、南北戦争で最初の大きな戦いである。北部では近くを流れる小川の名からブルランの戦い、南部では鉄道の分岐駅の名から第一次マナサスの戦いと呼ぶ。

4月のサムター要塞の戦いで戦争が始まってから3か月、北部の世論は早く決着をつけることを求めていた。南部連合の首都はヴァージニア州リッチモンドに移されており、新聞は「リッチモンドへ進め」と書き立てた。北軍のアーヴィン・マクダウェル准将は、兵がまだ訓練不足だとして進撃をためらったが、エイブラハム・リンカーンは、相手の兵も同じように未熟だと言って攻撃を促したと伝えられる。北軍の兵の多くは90日の契約で集められた志願兵で、その期限も迫っていた。

7月16日、マクダウェルは3万5千ほどの兵を率いてワシントンを出た。マナサスの分岐駅近くには、P・G・T・ボーリガード准将の南軍が陣を構えていた。北軍の計画は、ブルラン川の上流を渡って南軍の左翼を回りこむというものだったが、行軍は遅れた。その間に、西のシェナンドア渓谷にいたジョゼフ・ジョンストン准将の南軍が、北軍の目を逃れて鉄道で駆けつけた。鉄道で兵を戦場に運んだ早い例とされる。

21日の朝、北軍の回りこみはいったん成功し、南軍の左翼はヘンリー・ハウス・ヒルと呼ばれる丘まで押し戻された。そこで踏みとどまったのが、トマス・ジャクソン准将のヴァージニア旅団である。退いてきた部隊を立て直そうとしたバーナード・ビー准将が「見ろ、ジャクソンが石の壁のように立っている」と叫んだとされ、ジャクソンはこれ以後「ストーンウォール」と呼ばれる。ビー自身はこの直後に撃たれて死に、その言葉の正確な中身と意味には諸説ある。

この戦いでは、敵と味方の見分けがつかないことが何度も混乱を生んだ。両軍とも制服がそろっておらず、北軍に灰色の服の部隊がいれば、南軍に青い服の部隊もいた。丘の上の北軍の砲兵は、近づいてくる青い服の部隊を味方と見て撃つのをためらい、至近距離から撃たれて砲を奪われたとされる。旗も紛らわしかった。南部連合の最初の国旗は、煙の中では合衆国の星条旗と見分けにくく、この経験から、赤地に青い斜め十字の戦闘旗が作られることになった。

午後、援軍を得た南軍が反撃に出ると、疲れきった北軍は退き始め、退却はやがて混乱した敗走に変わった。ワシントンからは議員や市民が戦いを見物しようと馬車で来ており、逃げる兵とともに道をふさいだ。南部連合大統領のジェファソン・デイヴィスはリッチモンドから列車で戦場に着き、勝利を見届けた。南軍もまた疲れと混乱のため、ワシントンまで追うことはできなかった。それぞれ実際に戦ったのは1万8千ほどの兵で、北軍の死傷者・行方不明者は約2千7百、南軍は約2千とされる。

この敗北で、北部は戦争が数か月では終わらないことを思い知った。戦いの翌日、議会は3年の契約で志願兵を集めることを認め、リンカーンはジョージ・マクレランをワシントンに呼んで軍の立て直しを任せた。南部では勝利が自信を生んだが、同時に北部を甘く見る気分も広げた。

戦いの朝、ボーリガードが司令部に使っていたのは、ウィルマー・マクリーンという男の農家だった。北軍の砲弾が屋敷に落ちたこともあり、マクリーンは戦争を避けて南へ移った。ところが4年後の1865年4月、リーとグラントが降伏の条件を話し合ったのは、アポマトックスのマクリーンの新しい家の客間だった（アポマトックスの降伏）。戦争は自分の前庭で始まり、客間で終わったと彼が語ったと伝えられる。同じ場所では翌1862年8月にも、リーの率いる南軍が北軍を破る第二次ブルランの戦いが起きている。