ストーンウォール・ジャクソン

トマス・ジョナサン・ジャクソンは1824年1月21日、ヴァージニア州西部（いまのウェストヴァージニア州）のクラークスバーグに生まれた。2歳で父を、7歳で母を亡くし、おじの家で育った。十分な学校教育を受けないまま1842年に陸軍士官学校ウェストポイントに入り、入学時は学力の遅れに苦しんだが、こつこつと勉強を重ね、1846年には上位の成績で卒業した。

すぐに砲兵士官として米墨戦争に出征し、チャプルテペクの戦いで名を上げた。1851年からはヴァージニア軍事学校で物理学と砲術を教えた。講義は暗記したものを繰り返すだけで、学生からは「トム・フール（ばかのトム）」とあだ名される不人気な教師だった。熱心な長老派の信者で、酒もたばこもやらず、黒人のための日曜学校を開いていた一方で、家には数人の奴隷を所有していた。

1861年、ヴァージニア州が合衆国を離れると、ジャクソンは南軍に加わった。7月21日の第一次ブルランの戦いで、北軍に押されて崩れかけた味方の中、ジャクソンの旅団はヘンリー・ハウスの丘に踏みとどまった。南軍のビー将軍が「見ろ、ジャクソンが石の壁のように立っている」と叫んで兵を励ましたと伝えられ、ここから「ストーンウォール（石の壁）」のあだ名が生まれた。ビーはその直後に戦死しており、言葉の正確な形や意図には諸説ある。

名を決定づけたのは1862年春のシェナンドア渓谷の戦いである。北軍が首都リッチモンドに迫るなか、ジャクソンは約1万7000の兵で、渓谷とその周りにいた合わせて5万を超える北軍の部隊を相手にした。山を越え谷を縫って素早く動き、数で勝る敵を一つずつたたいて、北軍がリッチモンド攻めに援軍を回すのを妨げた。歩兵が騎兵のように速く動いたことから、部下たちは自分たちを「歩く騎兵」と呼んだ。

5月から6月にかけて、ジャクソンはフロント・ロイヤル、ウィンチェスター、クロス・キーズ、ポート・リパブリックで次々に勝った。だが続く6月末の七日間の戦いでは、疲れのせいか動きが鈍く、リッチモンドの前で北軍を追い払うリーの期待に十分に応えられなかった。彼もまた、いつも冴えていたわけではない。

その後ジャクソンは、ロバート・E・リーの北ヴァージニア軍で最も頼られる軍団長となった。8月の第二次ブルランの戦いでは北軍の背後に回り込んで補給所を奪い、9月にはハーパーズ・フェリーを囲んで1万2000を超える北軍を降伏させたのち、アンティータムの戦いの戦場に駆けつけた。12月のフレデリックスバーグの戦いでは南軍の右翼を守った。

1863年5月2日、チャンセラーズヴィルの戦いで、ジャクソンは軍団を率いて森の中を大きく回り込み、北軍の右翼を不意打ちで崩した。リーの最も大胆な勝利の要となった一撃だった。だがその夜、暗闇の中で前線の偵察から戻る途中、味方のノースカロライナ兵に敵と間違えられて撃たれた。左腕を切り落とすと、リーは「彼は左腕を失ったが、私は右腕を失った」と書き送った。8日後の5月10日、ジャクソンは肺炎で死んだ。最期の言葉は「川を渡って、木陰で休もう」だったと伝えられる。39歳だった。

2か月後のゲティスバーグの戦いで、リーはジャクソンのような軍団長を欠いていた。ジャクソンがいれば勝てたという議論は、戦後の南部で繰り返された。その死と信仰に満ちた人柄は、南部の敗北を美化する「失われた大義」の物語の柱にされた。軍事史家の多くはいまも彼をアメリカ史上指折りの戦術家と見るが、奴隷制を守る国のために戦った人物として、その像の扱いは見直されてきた。ヴァージニア州リッチモンドの大通りに立っていた騎馬像は、2020年に撤去された。