コミンテルンの結成

マルクス主義の社会主義政党は、1889年から第二インターナショナルという国際的なつながりを持っていた。各国の労働者は戦争に協力しないと誓い合っていたが、1914年に第一次世界大戦が始まると、ドイツやフランスの社会党の多くは自国の戦争を支持した。レーニンはこれを裏切りと呼び、革命を目指す者だけで新しいインターナショナルを作るべきだと説いた。1917年のロシア革命で権力を握ったボリシェヴィキにとって、ヨーロッパの先進国、とくにドイツで革命が続くことは、自分たちの政権が生き残る条件でもあった。

1918年11月にドイツで革命が起き（キール軍港の水兵反乱）、ボリシェヴィキは世界革命が近いと信じた。1919年1月24日、モスクワから無線で招待状が発せられ、39の党や団体が名を挙げられた。2月にベルンで改良派の社会主義者が第二インターナショナルを立て直そうとしていたため、それに先んじる狙いもあった。ドイツ共産党のローザ・ルクセンブルクは、早すぎる創立はボリシェヴィキの支配を招くとして慎重だったが、この年の1月、ベルリンの蜂起のさなかに殺されていた。

大会は1919年3月2日、クレムリンで開かれた。代議員は51人いたが、連合国による封鎖のため国外から来られたのは9人だけで、残りはロシアに住む人びとだった。ドイツ共産党の代表エーベルラインは、本国の指示どおり創立に賛成しなかった。それでも組織は作られ、トロツキーが書いた宣言が採択され、ジノヴィエフが執行委員会の議長に選ばれた。こうして共産主義インターナショナル、略してコミンテルン、または第三インターナショナルが生まれた。

1920年夏の第2回大会は、実質的な創立大会とも呼ばれる。ここで加盟の条件として「21か条」が定められた。党名を共産党とすること、上意下達の規律を守ること、改良主義者を党から追い出すこと、ソヴィエト・ロシアを守ることなどである。各国の社会党はこの条件をめぐって割れた。フランスでは1920年12月のトゥール大会で多数派が加盟を決め、フランス共産党が生まれた。アジアでも、1921年の中国共産党の創立大会にはコミンテルンの代表マーリンが立ち会い、1922年に作られた日本共産党はコミンテルンの日本支部として出発した。中国では、共産党員が個人として国民党に入る第一次国共合作をコミンテルンが指導した。

1924年にレーニンが死ぬと、ソ連共産党の内部の争いがそのままコミンテルンに持ち込まれた。トロツキーやジノヴィエフが退けられ、ヨシフ・スターリンの路線に従うことが各国の党に求められた。1928年から33年の「第三期」には、社会民主党を「社会ファシズム」と呼んで主な敵とした。ドイツでは共産党が社会民主党と激しく争い、左派が割れたことがナチ党のナチスの政権掌握を許した一因だと言われる。

方針が改まったのは1935年の第7回大会である。書記長ディミトロフは、ファシズムに対抗するため社会党や自由主義者とも手を組む人民戦線を打ち出した。フランスでは翌年に人民戦線の政府ができ、スペインでは人民戦線の政府がスペイン内戦を戦い、コミンテルンは国際旅団の募集を受け持った。しかし同じ時期、大粛清はモスクワに亡命していた外国の共産主義者にも及び、多くの幹部が殺された。ポーランド共産党は1938年に組織ごと解散させられている。

1939年8月の独ソ不可侵条約のあと、コミンテルンは英仏とドイツの戦争を「帝国主義戦争」と呼び、反ファシズムの旗を下ろした。1941年にドイツがソ連へ攻め込むと、方針はまた反転した。1943年5月15日、執行委員会の幹部会はコミンテルンの解散を提案し、組織は消えた。英米に第二戦線を開かせたいスターリンが、世界革命の看板を下ろして見せた身ぶりだと広く見られている。各国共産党の連絡の場は、1947年に作られたコミンフォルムに引き継がれた。